La charrería conserva saberes ecuestres y una tradición comunitaria mexicana

El 1 de diciembre de 2016, durante la 11ª sesión del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial celebrada en Adís Abeba, Etiopía, la UNESCO inscribió “La charrería, tradición ecuestre en México” en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La decisión convirtió a esta práctica en la octava manifestación viva de México reconocida en esa lista. El nombramiento llegó después de años de trabajo conjunto entre el Instituto Nacional de Antropología e Historia, la Asociación Nacional de Charros y las comunidades portadoras.

La charrería nació en el siglo XVI con el auge de las haciendas ganaderas en el centro y el norte del país. Surgió como una forma de organizar el manejo del ganado entre vaqueros de distintas propiedades: inventariar, marcar y pastorear. Con el tiempo, esas faenas de campo se transformaron en un conjunto de conocimientos que incluyen el cuidado del caballo, el manejo del ganado, la confección de la indumentaria y la ejecución de suertes ecuestres.

Hoy la transmisión ya no ocurre solo dentro de las familias. Asociaciones y escuelas de charrería entrenan a nuevas generaciones, desde la enseñanza básica hasta el nivel de competencia. Los charros y las escaramuzas muestran en las charreadas destrezas como el coleadero, el jineteo, las manganas y el paso de la muerte, siempre con la indumentaria tradicional: sombrero de ala ancha para los hombres y chal de colores para las mujeres. Artesanos locales fabrican sillas, espuelas y demás equipo.

La UNESCO destacó que la charrería es un elemento importante de la identidad de las comunidades que la practican y un medio para transmitir valores como el respeto y la igualdad. El reconocimiento no se limitó a la competencia: subrayó la necesidad de salvaguardar los conocimientos asociados y de mantener una práctica responsable con los animales y las comunidades.

¿Cuántas tradiciones de tu región se mantienen vivas solo porque alguien se tomó el tiempo de enseñarlas a la siguiente generación? En la charrería ese proceso es cotidiano. Los códigos de participación, el cuidado de los animales y el respeto por el lienzo forman parte de un aprendizaje que dura años.

El expediente presentado incluyó un Plan de Salvaguardia elaborado con las asociaciones de charros y respaldado por gobiernos estatales. Entre las medidas previstas están la creación de un Conservatorio de la Charrería y centros de formación comunitaria para transmitir también los oficios artesanales vinculados: el trabajo en cuero, la plata, el hierro y el textil.

Para quien observa desde fuera, la charrería puede parecer solo un espectáculo de habilidad. Para quienes la viven, es un sistema completo de conocimiento práctico y ceremonial que une campo y ciudad, pasado y presente. El reconocimiento de 2016 abrió la puerta a mayor visibilidad, pero la continuidad sigue dependiendo de la enseñanza directa y del compromiso de las asociaciones.

Como una reata que se pasa de mano en mano sin soltarse, la charrería mantiene unidos a quienes la practican. Cada suerte, cada charreada y cada sesión de entrenamiento es un eslabón más de esa cadena.

Diez años después de la inscripción, las asociaciones siguen organizando competencias, escuelas y actividades de difusión. La pregunta que se puede llevar a cualquier reunión familiar es clara: ¿qué saberes de tu comunidad merecen el mismo cuidado para no perderse?