Cempasúchil en maceta o en manojo: cuál dura más y cuál te sale más barato este Día de Muertos

Por Juan Pablo Ojeda

Si compraste el ramo de cempasúchil el fin de semana, es posible que ya empiece a perder color. La flor naranja que guía a las almas en la ofrenda tiene distintos tiempos de vida según cómo se compre, y elegir bien puede marcar la diferencia entre un altar vistoso el 2 de noviembre o uno con flores marchitas.

Cuánto cuesta este año

De acuerdo con un sondeo de precios publicado por Infobae el 20 de octubre, en la Ciudad de México la maceta de cempasúchil se vende entre 15 y 100 pesos, según su tamaño; en el Mercado de Jamaica se encontraron opciones de 25, 35 y 40 pesos. El manojo se ofrece entre 60 y 180 pesos. En el Estado de México, la maceta llega hasta 40 pesos y el manojo se mueve entre 80 y 100.

Las referencias de Profeco difundidas a mediados de octubre ubican la maceta mediana entre 25 y 65 pesos y el ramo entre 60 y 120, un rango algo más estrecho. Ese mismo sondeo señala que la flor subió hasta 30 por ciento este año, debido a que las lluvias dañaron parte de los cultivos en zonas productoras como Xochimilco.

Maceta, manojo o pétalos: cuánto dura cada uno

La maceta es la opción más duradera: con riego moderado puede mantenerse en buen estado hasta 10 días, porque la planta conserva su raíz. El manojo, en cambio, dura entre cuatro y 10 días, dependiendo de qué tan fresco se compre y de los cuidados que reciba. Los pétalos sueltos, que se usan para formar caminos y cruces en el piso, apenas aguantan uno o dos días antes de oscurecerse.

Por eso, si la idea es tener el altar listo desde finales de octubre, conviene combinar: macetas para los niveles de la ofrenda y manojos comprados entre el 26 y el 29 de octubre, la ventana que recomiendan los vendedores para que la flor llegue fresca a las fechas centrales. Los pétalos para el camino se deshojan mejor el mismo día en que se colocan.

Cinco cuidados para que no se marchite antes de tiempo

El primero es cambiar el agua del florero cada día o cada dos días y mantenerla limpia. El segundo, cortar los tallos en diagonal antes de ponerlos en agua, para que absorban mejor. El tercero, colocar la flor lejos del sol directo y de corrientes de aire caliente. El cuarto, mantenerla a distancia de las veladoras, que además de secarla representan un riesgo de incendio. Y el quinto, en el caso de las macetas, regar sin encharcar.

Las «veinte flores» de la tradición

El nombre cempasúchil proviene del náhuatl cempohualxóchitl, que suele traducirse como «veinte flores» o «flor de muchos pétalos». Una leyenda popular cuenta la historia de Xóchitl y Huitzilin, dos jóvenes enamorados; cuando él murió, ella pidió al sol que la reuniera con su amado, y fue convertida en una flor dorada que solo se abrió cuando un colibrí, el espíritu de Huitzilin, se posó sobre ella.

Más allá de la leyenda, el color intenso y el aroma característico de la flor son los que, según la tradición, ayudan a las almas a encontrar el camino de regreso a casa. Por eso suele colocarse en arcos, caminos y en los distintos niveles de la ofrenda.

Qué hacer con la maceta después del 2 de noviembre

Una ventaja de comprar en maceta es que la planta puede trasplantarse a una jardinera o al suelo una vez que termina la celebración. Con sol, buen drenaje y riego regular, puede seguir floreando algunas semanas. Las flores secas, por su parte, pueden aprovecharse en composta, en lugar de terminar en la basura.

Elegir bien, comprar a tiempo y darle unos cuidados básicos permite que el cempasúchil cumpla su función en la ofrenda sin gastar de más, en una temporada en la que su precio ya viene al alza.