La Casa Coreana: carbón, tradición y K-pop en el corazón de CDMX

Por Bruno Cortés

En plena Avenida Chapultepec, entre el movimiento cotidiano de la Ciudad de México, hay un restaurante donde la experiencia comienza con el carbón encendido y una mesa que poco a poco se llena de pequeños platos, hojas frescas, salsas y carnes preparadas al estilo coreano. Se trata de La Casa Coreana, un establecimiento con alrededor de cinco años de historia que busca acercar a los comensales a una de las cocinas asiáticas que mayor interés ha despertado entre los mexicanos.

Ubicado en Avenida Chapultepec 425, colonia Cuauhtémoc, esquina con Praga y a una cuadra del Metro Sevilla, el restaurante tiene como una de sus principales especialidades las carnes asadas al carbón, servidas mediante paquetes pensados para compartir entre tres y hasta cinco personas.

Pero aquí la carne es solamente una parte de la experiencia. Manuel Urbina, encargado de La Casa Coreana, explica que los paquetes se acompañan con alrededor de seis pequeñas ensaladas y guarniciones de diferentes tipos, además de lechuga y otros ingredientes con los que cada comensal puede preparar sus propios tacos al estilo coreano.

Uno de esos ingredientes es la hoja de ajonjolí, utilizada ampliamente dentro de su propuesta gastronómica. Puede acompañar la carne junto con una hoja de lechuga y salsa preparada a base de frijol de soya, pero también forma parte de distintas sopas y recetas tradicionales.

La dinámica permite que la experiencia resulte familiar para el comensal mexicano —carne, hojas, salsa y una especie de taco armado directamente en la mesa—, pero manteniendo ingredientes, preparaciones y combinaciones propias de la gastronomía coreana.

La carta va mucho más allá de las parrilladas. La Casa Coreana ofrece sopas tradicionales, arroces, fideos y diferentes preparaciones de carne. Aunque los productos utilizados son nacionales, explica Urbina, las recetas mantienen el estilo coreano mediante salsas elaboradas a base de soya y condimentos preparados siguiendo recetas de esa cocina.

Entre los platos destacados se encuentra el gamjatang, una sopa preparada con espinazo de cerdo en la que también aparece la característica hoja de ajonjolí. A la oferta se suman la sopa de kimchi, diferentes variedades de fideos —incluidos los preparados con salsa oscura— y cerdo agridulce, además de las combinaciones de carne al carbón para compartir.

Esta variedad permite que una visita pueda convertirse también en una introducción a la gastronomía de Corea. Quien llega por primera vez puede comenzar con las carnes y sus acompañamientos, mientras que los comensales familiarizados con esta cocina encuentran sopas, fideos y preparaciones de sabores más tradicionales.

La experiencia tampoco se limita a la comida. El auge internacional de la cultura surcoreana ha acercado al restaurante a un público joven que llega atraído tanto por la gastronomía como por el K-pop. Para ellos, el establecimiento proyecta videos musicales que forman parte de la ambientación.

Al mismo tiempo, el restaurante busca conservar un espacio tranquilo para familias, parejas y personas que simplemente quieren sentarse a comer y conversar. Esa mezcla de generaciones refleja cómo la cultura coreana ha encontrado diferentes puertas de entrada entre el público mexicano: para algunos es la música; para otros, las series, y para muchos más, la comida.

La Casa Coreana atiende de 11:00 de la mañana a 9:00 de la noche. Aunque recibe comensales sin necesidad de organizar previamente su visita, el establecimiento recomienda realizar reservación cuando se trata de grupos de cinco personas o más, especialmente para facilitar la atención de quienes desean compartir alguno de los paquetes de carne.

En una zona de la capital caracterizada por su diversidad gastronómica y cultural, La Casa Coreana propone conocer Corea desde la mesa: carbón encendido, platos para compartir, hojas de ajonjolí, kimchi, sopas y fideos que muestran que detrás de la creciente popularidad de la cultura coreana existe también una tradición culinaria amplia que vale la pena descubrir.