El eco de la sencillez de Jorge Mario Bergoglio sigue resonando con fuerza en el corazón de Roma. Este lunes 20 de abril de 2026, a solo unas horas de cumplirse el primer aniversario luctuoso del papa Francisco, miles de peregrinos, especialmente latinoamericanos, han desbordado la Basílica de Santa María la Mayor. El pontífice argentino, quien falleció el 21 de abril de 2025, rompió con más de un siglo de tradición al elegir este templo de barrio como su última morada, rechazando la solemnidad de las grutas vaticanas para descansar cerca de la gente.

Un homenaje entre oraciones y futbol

El ambiente en la basílica mezcla el fervor religioso con la nostalgia por la calidez humana del «papa del pueblo». Entre los visitantes destaca la presencia de argentinos que rinden tributo a su esencia: su humor, su sonrisa y su pasión por el San Lorenzo de Almagro. Nicolás, un joven compatriota del fallecido obispo de Roma, fue captado fotografiando la camiseta del «Ciclón» frente a la tumba, un gesto de gratitud por las oraciones que el pontífice siempre dedicó a su equipo y a su patria.

Para los fieles, el mayor legado de Francisco fue su autenticidad. «Nunca perdió su esencia; acercó a la gente a la iglesia humilde», comentan los peregrinos. Su etapa como «cura villero» en Buenos Aires marcó un pontificado que priorizó la atención a los pobres y la diplomacia por la paz, buscando evitar conflictos bélicos a nivel global.

Actos oficiales por el primer aniversario

Para este martes 21 de abril, la agenda en Santa María la Mayor contempla una serie de eventos de gran relevancia eclesiástica:

• Misa Solemne: Se llevará a cabo en el altar principal de la basílica.
• Rezo del Rosario: Dedicado a la memoria del pontífice argentino.
• Mensaje Papal: Se dará lectura a una misiva enviada por el papa León XIV, quien actualmente se encuentra en una gira apostólica por África.
• Develación de Placa: Se presentará una inscripción de bronce en latín que certifica las 126 ocasiones en las que Bergoglio rezó ante la virgen Salus Populi Romani, imagen a la que visitaba antes y después de cada viaje.

La elección de una morada sencilla

La decisión de Francisco de ser inhumado fuera del Vaticano subraya su deseo de cercanía con el pueblo romano. Esta basílica, ubicada en el rincón predilecto del papa, se ha consolidado como un centro de peregrinación mundial donde el mensaje de gratitud y empatía hacia el hermano de toda condición sigue vigente, trascendiendo idiomas y credos.