Aranceles al acero: Sheinbaum dice que México y EU se acercan

Por Juan Pablo Ojeda

La negociación con Estados Unidos para reducir los aranceles al acero, al aluminio y a los automóviles sigue abierta, pero las partes “se van acercando”. Así lo afirmó este jueves 22 de octubre la presidenta Claudia Sheinbaum en su conferencia matutina, donde aseguró que su gobierno busca la mejor negociación posible sin ceder soberanía y sin caer en provocaciones en pleno proceso electoral estadounidense.

La mandataria explicó que hay conversaciones para encontrar el punto de coincidencia entre ambos países frente a los aranceles actuales, y que podrá ampliar la información cuando el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, acuda a la mañanera. “Para nosotros lo primero es la soberanía, que se puede tener integración económica con soberanía”, dijo, de acuerdo con la transcripción de la conferencia.

Dónde está atorada la negociación de aranceles al acero

El optimismo oficial contrasta con lo publicado el martes por Bloomberg, que con base en fuentes familiarizadas con las pláticas informó que los negociadores llegaron a un punto muerto en los gravámenes sobre el acero y el aluminio. Según esa agencia, la contrapropuesta del secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, no atendió las preocupaciones de México sobre los productos derivados de los metales, y en Washington ya se contempla posponer un acuerdo hasta después de las elecciones intermedias del 3 de noviembre.

El obstáculo, de acuerdo con el embajador de México en Estados Unidos, Roberto Lazzeri, citado por Bloomberg, son los aranceles de la Sección 232 de la Ley de Comercio estadounidense: 50 por ciento a las importaciones de acero y aluminio y 25 por ciento al contenido no estadounidense de los vehículos que cumplen con el T-MEC. “Estamos un poco atascados en los detalles”, reconoció el diplomático en un foro en Miami.

México ha buscado que el arancel a los vehículos ligeros baje de 25 a 15 por ciento, un planteamiento que se detalló en la nota Arancel a autos: México insiste en bajarlo a 15% con EU. Para el acero y el aluminio también se propuso una reducción, aunque ambas partes no habían pactado una nueva tasa, según la misma agencia.

Ebrard, principal negociador mexicano, rechazó a finales de la semana pasada que Lutnick estuviera bloqueando el acuerdo. “En mi última conversación con él, no tuve la impresión de que se opusiera a reducir esos aranceles”, declaró, según recogió Bloomberg. El martes, Sheinbaum había dicho que aún no hay un acuerdo definitivo, pero que se ha avanzado bastante, como se informó en Sheinbaum ve cerca el acuerdo con EU para bajar aranceles a autos, acero y aluminio.

La integración, el argumento de México

En la conferencia de este jueves, la presidenta insistió en que la integración económica de Norteamérica es difícil de romper. Puso como ejemplo a Ford, que según dijo lleva cien años en el país, y recordó que la maquila es anterior al primer tratado de libre comercio. Sostuvo que un producto puede cruzar la frontera hasta 16 veces antes de terminarse y que los empleos que se crean en México también generan empleos en Estados Unidos y Canadá.

Sheinbaum añadió que Estados Unidos busca reindustrializarse en ciertas áreas desde la llegada del presidente Donald Trump, lo que calificó de legítimo, pero planteó que es mejor trabajar como región para competir con Asia y China que intentar aislarse. “Es mucho mejor trabajar juntos para competir con otras regiones a quererse aislar”, expresó.

Para el sector empresarial mexicano, el desenlace no es menor. Más de 80 por ciento de las exportaciones del país se dirigen a Estados Unidos, y los aranceles sobre productos transformados con acero y aluminio se han ido acumulando hasta abarcar una parte sustancial de la economía, de acuerdo con el reporte de Bloomberg. Un acuerdo marco daría certidumbre a inversiones que hoy están en pausa.

El tema comercial se discutió en la misma conferencia en la que la Secretaría de Economía y la Asociación Mexicana de Parques Industriales Privados presentaron 20 nuevos parques en ocho entidades, con lo que suman 40 de la meta de 100 del Plan México. La presidenta utilizó ese anuncio como muestra de que, pese a la incertidumbre arancelaria, la inversión en el país continúa.

Por ahora no hay fecha para el anuncio de un acuerdo ni una cifra pactada para las nuevas tasas, por lo que esos datos quedan pendientes. La próxima comparecencia de Ebrard en la mañanera, anunciada por la presidenta, podría aportar detalles sobre el estado real de la negociación de los aranceles al acero, al aluminio y a los autos.