Cómo mantener la ropa fresca al guardarla en el cambio de temporada

Con el relevo de octubre en el clóset, guías de extensión universitaria coinciden en que la ropa limpia, seca y bien cerrada se conserva mejor, y advierten que la naftalina es un plaguicida que sólo debe usarse como indica su etiqueta.

La ropa que guardas con sudor o manchas puede salir con olor, hoyos o polilla cuando vuelvas a usarla.

Al cambiar de temporada salen los suéteres y se guarda la ropa ligera. El Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California (UC IPM) explica que las polillas de la ropa suelen dañar prendas guardadas mucho tiempo y que las telas con manchas de comida, sudor u orina son más vulnerables. El daño lo hacen las larvas y suele aparecer en zonas ocultas, como bajo el cuello o los puños.

Importa porque reponer prendas cuesta y porque el remedio más común, la naftalina, mal usado llena la casa de vapores. Si tu problema es la humedad del mueble, revisa nuestra guía para un clóset sin humedad; aquí nos enfocamos en preparar y guardar la ropa.

Antes de guardar: lavar y secar por completo

1. Lava todo lo que vas a guardar, aunque parezca limpio, o llévalo a la tintorería si la etiqueta lo pide. Según UC IPM, los insectos se alimentan menos de telas limpias que de telas muy sucias. Para los símbolos, consulta nuestra guía de etiquetas.
2. Seca por completo antes de doblar. UC IPM señala que la humedad baja crea un ambiente poco favorable para la polilla.
3. Asolea y cepilla la lana, sobre todo en costuras y pliegues: según UC IPM, el cepillado destruye huevos y las larvas, que evitan la luz, se desprenden.

Dónde y cómo guardarla

• Identifica qué está en riesgo. Según el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregon, las larvas comen fibras de origen animal, como lana, plumas y fieltro; no comen sintéticos, aunque pueden atravesarlos para llegar a manchas de origen animal.
• Usa contenedores herméticos para esas prendas. UC IPM y Oregon coinciden en guardarlas limpias, libres de plagas y bien cerradas.
• Limpia el mueble antes de llenarlo. Aspira cajones y rincones: la pelusa y el pelo pueden ser criaderos de polilla, advierte Oregon.
• Airea lo que no quede en contenedor hermético. Oregon sugiere sacarlo al sol una o dos veces al mes y sacudirlo antes de guardarlo de nuevo.
• No confíes todo al cedro. Según UC IPM, su efecto es discutible y se pierde con los años, y poco se sabe de la eficacia de los aceites aromáticos; pesa más un mueble que cierre bien.

Naftalina: un plaguicida, no un aromatizante

Las bolitas, hojuelas o cristales contra la polilla contienen naftaleno o paradiclorobenceno y son plaguicidas, explica el Centro Nacional de Información sobre Plaguicidas (NPIC), de la Universidad Estatal de Oregon y la EPA. Si decides usarlas:

• Colócalas sólo como indica la etiqueta, normalmente en un contenedor bien cerrado. Fuera de él, los vapores escapan a la casa y la exposición prolongada puede causar problemas de salud, según el NPIC; además, sólo en un recipiente hermético alcanzan la concentración que mata a las larvas, precisa UC IPM.
• No las pongas en clósets abiertos, bolsas de basura, autos o jardines, y no combines naftaleno con paradiclorobenceno, advierte Oregon.
• No las uses cerca de alimentos (NPIC).
• Mantenlas lejos de niñas, niños y mascotas: la Universidad de Florida (UF/IFAS) advierte que parecen dulces y que una sola bolita puede causar daño grave si un niño la ingiere.
• Considera que dejan mal olor y pueden reblandecer botones, ganchos o fundas de plástico (UC IPM).

Si alguien ingiere naftalina, busca atención médica de inmediato o llama al 911. El SINTOX, servicio de la asociación industrial PROCCYT, orienta sin costo las 24 horas sobre intoxicaciones con insecticidas domésticos en el 800 009 2800.

Si ya hay polilla

• Saca y limpia toda la ropa; aspira y lava el interior del mueble antes de regresarla (UC IPM).
• Lavar de 20 a 30 minutos con agua de al menos 49 °C mata todas las etapas, según UC IPM, sólo si la etiqueta lo permite; la lana suele requerir tintorería.
• Otra opción es congelar la prenda en bolsa cerrada varios días por debajo de unos -8 °C, si la tela lo tolera.
• Si la infestación es amplia, UC IPM recomienda un servicio profesional de control de plagas.

Lo que sigue: revisar tus contenedores antes del próximo cambio de temporada.

Fuentes

• UC IPM, Universidad de California: Clothes Moths, Pest Notes
• Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregon: Use mothballs safely and sparingly to control clothes moths
• NPIC: Regulation, Proper Uses, and Alternatives of Mothballs
• UF/IFAS, Universidad de Florida: The Facts about Mothballs
• PROCCYT: SINTOX, Servicio de Información Toxicológica