Cómo limpiar el baño: el orden que separa limpiar de desinfectar
Según los CDC, agua, jabón y tallado bastan casi siempre; desinfectar sirve cuando alguien está enfermo, sobre superficies ya limpias y respetando el tiempo de contacto.
Los CDC recuerdan que, casi siempre, agua, jabón y tallado bastan; desinfectar tiene sentido cuando alguien en casa está enfermo, y sólo funciona sobre superficies ya limpias y con el tiempo de contacto que marca la etiqueta.
Echar cloro sobre un baño sucio no lo desinfecta: la mugre estorba al producto y el tiempo de contacto decide.
La distinción la hacen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC): limpiar con agua, jabón o detergente y tallado retira la mayoría de los gérmenes y la suciedad; desinfectar usa químicos para matar los que quedan. Por eso primero se limpia: la suciedad impide que el desinfectante llegue a los gérmenes.
Importa porque el baño concentra los productos más fuertes de la casa, como cloro, limpiadores de inodoro y quitasarro, y es donde más fácil resulta combinarlos. Ya publicamos una rutina contra sarro, humedad y malos olores y las reglas básicas del cloro; esta guía se centra en el orden y en cuándo vale la pena desinfectar.
¿Limpiar o desinfectar?
Según los CDC, desinfectar en casa probablemente no es necesario salvo que alguien esté enfermo o tenga el sistema inmunitario debilitado. Para la rutina semanal, una buena limpieza suele bastar. Las superficies de contacto frecuente, como apagadores, manijas, llaves y la palanca del inodoro, deben limpiarse con regularidad y después de recibir visitas.
La rutina, paso a paso
- Ventila: abre ventana y puerta o enciende el extractor.
- Usa guantes y, si la etiqueta lo pide, protección para los ojos.
- Retira tapetes, toallas y objetos de las superficies.
- Limpia con agua y jabón o con un producto adecuado para cada material: lavabo, llaves, regadera, azulejos y piso.
- Deja el inodoro al final, con paños o esponjas exclusivos, para no llevar suciedad de una zona a otra.
- Enjuaga y seca.
- Sólo si toca desinfectar, aplica el producto sobre lo ya limpio y respeta el tiempo de contacto.
Cómo desinfectar sin riesgos
Los CDC piden leer y seguir siempre la etiqueta. Los puntos clave:
- Tiempo de contacto. La superficie debe permanecer húmeda todo el tiempo que indica el envase.
- Cloro adecuado. Usa cloro común sin aroma y revisa el porcentaje de hipoclorito de sodio. La receta de los CDC aplica a productos con 5% a 9%; si la etiqueta no lo indica o queda fuera de ese rango, no lo uses para desinfectar.
- Dilución. Si el envase no trae instrucciones, los CDC sugieren 4 cucharaditas de cloro por cada cuarto de galón de agua a temperatura ambiente, unos 20 mililitros por litro. Déjalo actuar al menos un minuto y prepara mezcla nueva cada día.
- Guardado. Etiqueta la solución y guárdala fuera del alcance de niñas, niños y mascotas.
- Al terminar. Lávate las manos con agua y jabón durante 20 segundos.
Si alguien tuvo vómito o diarrea
Para el norovirus, muy contagioso, los CDC indican retirar todo con guantes y toallas de papel, desinfectar con una solución de cloro de 1,000 a 5,000 partes por millón (de 5 a 25 cucharadas soperas por galón, unos 20 a 100 mililitros por litro) o con un producto registrado contra ese virus, dejarla actuar al menos cinco minutos y volver a limpiar con agua caliente y jabón. También advierten que el gel antibacterial no funciona bien contra el norovirus: lavarse las manos con agua y jabón es lo mejor.
Errores comunes
- Mezclar cloro con limpiadores de inodoro, vinagre, quitasarro o destapacaños. Muchos son ácidos y, con cloro, liberan gas cloro, advierte el Departamento de Salud del estado de Washington.
- Mezclar cloro con amoníaco. Produce cloraminas, gases tóxicos. Esa autoridad recuerda que la orina contiene amoníaco y pide precaución al limpiar el inodoro con cloro.
- Desinfectar sin limpiar antes, o secar el producto en cuanto se aplica.
- Usar cualquier cloro. Según los CDC, algunos blanqueadores para ropa o sin salpicaduras no sirven para desinfectar.
- Olvidar a quien tiene asma. Los CDC advierten que algunos productos de limpieza y desinfección pueden detonarla; ventila más y procura que esa persona no esté presente.
Si alguien respira vapores de una mezcla y presenta tos, dificultad para respirar o dolor en el pecho, busca atención médica o llama al 911, como recomienda el Departamento de Salud de Washington.
