Los riesgos ocultos detrás de los códigos QR: cómo protegerte de los fraudes digitales

Por Juan Pablo Ojeda

Recientemente, en las calles de Perú, un mensaje de despecho se volvió viral: “¡Juan me engañaste! ¡Dejo acá las fotos para que todos vean!”. Este mensaje iba acompañado de un código QR, y muchos curiosos no pudieron resistir la tentación de escanearlo para descubrir las “indiscreciones” de Juan. Sin embargo, en lugar de las fotos prometidas, los escaneadores fueron dirigidos al menú de un restaurante como parte de una original campaña de marketing.

Aunque los escaneadores tuvieron suerte y no encontraron lo que esperaban, también evitaron caer en los peligros que los códigos QR pueden ocultar. Estos códigos, cuya sigla proviene de «Quick Response», son una forma de código de barras bidimensional que almacena información y se puede escanear rápidamente con un teléfono móvil o una tableta. A pesar de su conveniencia, los códigos QR pueden ser utilizados para fines maliciosos que ponen en riesgo la seguridad de los usuarios.

Los expertos de Kaspersky, reconocida empresa de ciberseguridad, identificaron los cinco principales riesgos al escanear códigos QR, que varían desde fraudes hasta descargas de malware. A continuación, se describen algunos de los peligros más comunes:

Redirección a sitios maliciosos: Los códigos QR pueden dirigir a los usuarios a páginas web fraudulentas, diseñadas para robar información personal y financiera, como contraseñas y datos de tarjetas de crédito.
Descarga de malware: Algunos códigos QR pueden activar la descarga de aplicaciones maliciosas que comprometen la seguridad del dispositivo.
Phishing: Los atacantes pueden usar códigos QR para suplantar sitios legítimos, como bancos o servicios de streaming, y engañar a los usuarios para que ingresen sus credenciales.
Fraudes de pagos: Códigos QR falsos pueden redirigir a los usuarios a realizar pagos fraudulentos, especialmente en eventos especiales o ventas de temporada.
Conexiones automáticas no seguras: Un código QR puede conectar automáticamente al usuario a una red Wi-Fi controlada por atacantes, lo que permite la interceptación de sus comunicaciones.

Leandro Cuozzo, analista de seguridad en el equipo Global de Investigación y Análisis para América Latina en Kaspersky, señala que los códigos QR se encuentran en casi todos los aspectos de la vida cotidiana, desde recibos hasta anuncios en lugares públicos, lo que los convierte en un blanco fácil para los ciberdelincuentes. Es fundamental que los usuarios aprendan a reconocer los riesgos y actúen de manera segura al interactuar con estos códigos.

Para evitar caer en estafas y proteger tu información personal, los expertos de Kaspersky recomiendan seguir algunos consejos básicos:

Verifica la fuente: Escanea códigos QR solo de fuentes confiables y conocidas. Evita escanear códigos en lugares públicos o desconocidos que podrían haber sido manipulados.
Revisa la URL: Si decides escanear un código, asegúrate de verificar que la URL a la que te redirige es legítima antes de realizar cualquier acción.
No compartas datos personales: Evita ingresar información sensible si no estás completamente seguro del origen del código QR.
Protege tu vida digital: Instala una solución de ciberseguridad en tus dispositivos, que te proteja contra el phishing, el fraude y otros riesgos digitales.

Los códigos QR han revolucionado la manera en que interactuamos con el mundo digital, pero también han abierto las puertas a una nueva era de riesgos cibernéticos. Por ello, es esencial estar informado y ser precavido para evitar ser víctima de los fraudes que acechan en la red.