La Historia y Evolución del Pastel: Desde la Antigüedad hasta Hoy
Editor web Maya Comunicación 
Por Juan Pablo Ojeda
El pastel, un símbolo de celebración en todo el mundo, ha acompañado nuestras fiestas y momentos especiales durante milenios. Desde cumpleaños hasta bodas, este delicioso postre ha sido parte integral de nuestras celebraciones, pero ¿cuál es su origen y cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo?
Los Primeros Pasos del Pastel
El pastel, como lo conocemos hoy, tiene sus raíces en el pan. Según el sitio web especializado en gastronomía elGourmet, los primeros registros de un postre similar a un pastel datan del año 5000 a.C. Aunque muy diferentes a los pasteles actuales, estos primeros «pasteles» eran una variante del pan endulzado con miel o frutas silvestres y cocidos sobre piedras calientes.
El Origen del Pastel de Cumpleaños
La tradición del pastel de cumpleaños tiene sus raíces en la antigua Grecia. La Revista Muy Interesante explica que los griegos ofrecían una tarta de miel a Artemisa, la diosa de la caza, adornada con velas. Los sacerdotes soplaban las velas con la esperanza de que el humo llevara sus deseos al cielo para que se cumplieran.
El término «pastel» proviene del griego “pasté”, que se refiere a una mezcla de salsa y harina. La tradición continuó en el Imperio Romano, donde, según la profesora de historia Maribel Bofill, el siglo IV a.C. vio el surgimiento de los “pastillariorum” o pasteleros. Estos primeros pasteleros creaban pasteles con harina, miel y frutas, y las piezas redondas se conocían como placenta, una palabra derivada de “placenda est”, que significa “agradar al paladar”.
La Forma Redonda del Pastel
Aunque los pasteles actuales presentan una variedad de formas y colores, la forma redonda tiene una larga tradición. Esta forma no cambió significativamente hasta el siglo XIX en Francia, según elGourmet. En las culturas antiguas, como la egipcia y la griega, los pasteles redondos simbolizaban el ciclo de la vida y se inspiraban en la forma del Sol y la Luna.
Una explicación más técnica señala que los pasteles antiguos se hacían en bolas redondas y se horneaban en cacerolas poco profundas o sobre piedras, lo que naturalmente les daba una forma redondeada. En la Edad de Hierro, alrededor del 1200 a.C., se comenzaron a utilizar moldes de acero cilíndricos, y esta técnica consolidó la forma redonda del pastel.
Evolución y Significado
El pastel ha recorrido un largo camino desde sus humildes orígenes. Hoy en día, sigue siendo un símbolo de celebración, pero con una variedad de formas, sabores y técnicas de preparación. Desde sus primeros días como una simple mezcla de harina y miel, hasta convertirse en el sofisticado postre que conocemos hoy, el pastel sigue siendo un emblema de alegría y festín en nuestras vidas.
