Este edulcorante podría aumentar riesgo de coágulos sanguíneos, revela nuevo estudio

El eritritol, un edulcorante artificial comúnmente utilizado en productos de panadería, bebidas y golosinas, está bajo la lupa tras un nuevo estudio que señala su posible relación con un mayor riesgo de problemas cardiovasculares. Esta investigación, dirigida por Stanley Hazen, catedrático de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas en la Clínica Cleveland, ha revelado que el eritritol podría aumentar la actividad de las plaquetas, lo que incrementa el riesgo de formación de coágulos sanguíneos, una amenaza que el azúcar convencional no presenta.

Publicado en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology, el estudio añade más pruebas contra este edulcorante, que ha sido promovido como una alternativa segura al azúcar, especialmente para personas con alto riesgo cardiovascular, como aquellas con obesidad o diabetes. Sin embargo, los hallazgos sugieren que el eritritol, en las cantidades habitualmente consumidas, podría no ser tan inofensivo como se pensaba.

El eritritol, que se deriva de la fermentación del azúcar de maíz y es aproximadamente un 70% más dulce que el azúcar, no se metaboliza adecuadamente en el cuerpo. En lugar de ello, pasa al torrente sanguíneo y se excreta a través de la orina, lo que podría llevar a su acumulación en el organismo con el tiempo. Aunque la FDA y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria lo han clasificado como «generalmente reconocido como seguro», este nuevo estudio sugiere que se necesita una reevaluación urgente de su seguridad a largo plazo.

El equipo de investigación de Hazen diseñó este estudio para observar directamente los efectos del eritritol en las plaquetas tras la ingesta de una dosis típica, como la contenida en un refresco o una magdalena «sin azúcar». En un grupo de 20 voluntarios sanos, los niveles de eritritol en sangre aumentaron más de 1,000 veces tras el consumo, y este incremento se asoció con un aumento significativo en la formación de coágulos sanguíneos, un efecto que no se observó con la glucosa.

Estos preocupantes resultados se suman a investigaciones previas que ya habían vinculado el eritritol con un mayor riesgo de eventos cardiacos graves en pacientes con altos niveles de este edulcorante en la sangre. Los expertos ahora piden más estudios clínicos a largo plazo para evaluar adecuadamente la seguridad cardiovascular del eritritol y otros edulcorantes artificiales, como el xilitol, que también ha sido asociado con riesgos similares.

En un mundo donde las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte, es crucial asegurarse de que los alimentos que consumimos no estén contribuyendo inadvertidamente a este problema. Este estudio subraya la importancia de revisar y cuestionar la seguridad de los ingredientes que se promocionan como alternativas saludables, especialmente cuando los resultados podrían tener un impacto directo en la salud pública.