Pato Merlín, la mascota no oficial del Mundial 2026

Merlín, un pato pekinés de dos años originario de la Ciudad de México, se convirtió en uno de los fenómenos virales del Mundial 2026 al aparecer entre aficionados mexicanos vestido con playera de la Selección Mexicana, durante festejos mundialistas en la capital.

El ave no forma parte de una campaña de FIFA ni es personaje oficial del torneo. Su fama nació de manera orgánica, entre videos, fotografías y publicaciones de aficionados que comenzaron a llamarlo “la mascota no oficial” del Mundial o de la Selección Mexicana.

Milenio reportó que Merlín pasó de ser una mascota familiar a convertirse en un fenómeno viral durante la Copa del Mundo. De acuerdo con ese medio, el pato acompaña a sus dueños, Karla y Cristian, y fue captado entre cánticos, porras y celebraciones de seguidores mexicanos.

TUDN también retomó el caso y señaló que el ave “le dio la vuelta al mundo” por su disfraz con la playera verde de México, después de aparecer en los festejos de la afición durante el torneo.

La precisión editorial es importante: Merlín no es la mascota oficial del Mundial 2026. Las mascotas reconocidas por FIFA son Maple, el alce canadiense; Clutch, el águila estadounidense; y Zayu, el jaguar mexicano, representantes de Canadá, Estados Unidos y México, respectivamente.

Por eso, el tratamiento correcto es presentarlo como “mascota no oficial”, “pato viral” o “símbolo espontáneo de la afición mexicana”, no como personaje formal del torneo. La diferencia no es menor: FIFA sí tiene una línea oficial de mascotas, mercancía y derechos comerciales ligados a Maple, Clutch y Zayu.

El caso tomó más fuerza después de versiones sobre un acercamiento de FIFA con la familia de Merlín. RÉCORD publicó que el pato sería invitado de honor al Fan Fest de la Ciudad de México previo al partido entre México y Corea del Sur, y que sus dueños afirmaron que acudirían como embajadores al Zócalo.

Sin embargo, esa información debe manejarse con cautela. Infobae reportó que hubo contacto con la familia e invitación al evento, pero también precisó que no existe una postura oficial que indique que FIFA considere a Merlín una infracción, una “mascota pirata” o motivo de sanción para sus propietarios.

El fenómeno funciona porque conecta con la fiesta callejera, el humor viral y la capacidad de la afición mexicana para apropiarse de los grandes eventos deportivos. Frente a una narrativa oficial diseñada para tres países anfitriones, Merlín apareció como un personaje accidental, real y cercano.

En esa tensión está el atractivo de la historia: Zayu es la mascota mexicana oficial del Mundial 2026; Merlín es la mascota emocional de la calle, adoptada por usuarios y aficionados sin necesidad de campaña publicitaria.

Su popularidad también muestra cómo las redes sociales pueden construir símbolos paralelos durante un evento global. En cuestión de días, un pato con camiseta verde pasó de ser una curiosidad entre festejos a convertirse en una figura reconocible de la conversación mundialista.