Día Internacional del Gato: ¿Son los Felinos Mejores Mascotas que los Perros?
Editor web Maya Comunicación 
Por Juan Pablo Ojeda
Cada 8 de agosto, el mundo celebra el Día Internacional del Gato, una fecha para conmemorar a estos enigmáticos y adorables animales que han ganado el corazón de muchas personas. Este creciente afecto por los felinos ha reavivado un debate que persiste desde hace años: ¿son los gatos mejores mascotas que los perros? La respuesta a esta pregunta no es sencilla y requiere considerar diversos factores. Stefan Gates, en su libro Gatología: La Extraña y Asombrosa Ciencia de los Gatos, ofrece una perspectiva sobre este tema.
¿Una Comparación Imposible?
Gates argumenta que comparar a gatos y perros directamente es tan absurdo como comparar un árbol con una ballena. Según el autor, cada especie tiene habilidades y características únicas que no se prestan para una comparación sencilla. “Un gusano no es peor o mejor que un humano. Es excelente siendo un invertebrado terrestre que respira a través de la piel y vive debajo de la tierra”, explica Gates, ilustrando cómo cada ser tiene su propia especialización biológica.
Popularidad y Afecto: ¿Quién Gana?
En términos de popularidad, Gates señala que en el Reino Unido, los perros superan a los gatos. El 23% de los hogares británicos tienen al menos un perro, en comparación con solo el 16% que tienen un gato. En cuanto al afecto que estas mascotas muestran hacia sus dueños, un estudio del neurocientífico Paul Zak reveló que los niveles de oxitocina, la hormona del amor, aumentaron un 12% en los gatos después de jugar con sus propietarios. Sin embargo, los perros mostraron un aumento mucho mayor, del 57.2%.
Beneficios y Riesgos para la Salud
En cuanto a los beneficios para la salud, tanto los gatos como los perros ofrecen efectos positivos a sus dueños. Sin embargo, Gates señala que los perros pueden estar asociados con ciertos riesgos. En el Reino Unido, aproximadamente 250,000 personas visitan las salas de urgencias anualmente debido a heridas relacionadas con ataques caninos. Además, cerca de 59,000 muertes al año son causadas por perros rabiosos, según datos de la OMS.
Ventajas de los Gatos
Los gatos, por otro lado, tienen varias ventajas que los hacen atractivos como mascotas. Son más económicos de mantener y requieren menos atención diaria. Su independencia significa que no necesitan paseos regulares y pueden pasar tiempo solos sin problemas. Además, son conocidos por utilizar su caja de arena, manteniendo sus necesidades alejadas de las pertenencias de sus dueños, a diferencia de los perros.
Características Físicas y Evolutivas
Gates también compara aspectos físicos y evolutivos de gatos y perros, desde la velocidad y resistencia hasta su habilidad para cazar y la evolución de sus características. Estas diferencias reflejan la adaptación única de cada especie a su entorno y necesidades.
En resumen, el Día Internacional del Gato es una oportunidad para celebrar y reflexionar sobre las características únicas de estos animales y su impacto en nuestras vidas. La comparación entre gatos y perros puede no tener una respuesta definitiva, pero sin duda, cada uno aporta algo especial a sus hogares y corazones.
