Costumbres y curiosidades de Turquía: un país lleno de historia y tradiciones

Turquía, oficialmente conocida como Türkiye Cumhuriyeti, es un país bicontinental que se extiende a lo largo de Europa y Asia, con el 97% de su territorio en el continente asiático. Aunque Estambul es la ciudad más emblemática y poblada del país, con casi 16 millones de habitantes, la capital moderna es Ankara, situada en el centro del país con más de 5.7 millones de habitantes. Este cambio de capital se realizó en 1928, poco después de la creación de la Turquía moderna.

Uno de los países más montañosos del mundo, Turquía ofrece paisajes espectaculares y un clima templado, aunque sus diversas geografías hacen que las temperaturas invernales sean bastante frías, especialmente en las zonas montañosas. Las regiones costeras mediterráneas disfrutan de climas más cálidos, lo que las convierte en destinos turísticos muy atractivos.

Con una historia que se remonta a los inicios de la humanidad, Turquía alberga una vasta cantidad de ruinas ancestrales y culturales, así como tradiciones milenarias que aún perduran. El país cuenta con alrededor de 80,000 mezquitas de impresionante arquitectura, diversas iglesias cristianas adaptadas, templos católicos ortodoxos, 21 Patrimonios Culturales de la Humanidad reconocidos por la UNESCO y 26 Patrimonios Intangibles. Estas riquezas culturales hacen de Turquía un destino turístico privilegiado, atrayendo a más de 55 millones de visitantes en 2023.

Costumbres y Gestos que Debes Conocer

Las costumbres turcas son una ventana a su rica cultura y tradición. Al interactuar con los turcos, es importante tener en cuenta ciertos comportamientos y gestos:

• Postura y Respeto: Al sentarse frente a un turco, mantén una postura recta y evita cruzar las piernas o relajarte demasiado. Apuntar con los pies hacia alguien es considerado una ofensa.
• Gestos de Mano: Señalar con el dedo índice puede ser muy ofensivo. El saludo común entre hombres y mujeres es un apretón de manos con contacto visual directo. Entre diferentes géneros, si una mujer extiende su mano, se estrecha; si ofrece su mejilla, se le da un beso.
• Saludo Respetuoso: Las personas más jóvenes deben saludar a los ancianos besando su mano y llevándola a la cabeza.
• Comunicación No Verbal: Susurrar al oído es descortés, y tocarse la oreja puede indicar desconfianza o que alguien está ocultando algo.
• Expresiones Comunes: Decir «Hayir» (no) implica un chasquido con la boca y movimientos específicos de cabeza y cejas. Para invitar a alguien, se usa «Gel» con movimientos de mano hacia abajo, y para pedir que se vayan, «Git» con movimientos hacia arriba.
• Cultura del Té y la Comida: El té es una parte fundamental de la vida diaria, con un promedio de 12 tazas al día. El desayuno es un momento crucial para reunir a familiares y amigos. La gastronomía turca es variada, destacando platos como Kebab, Hummus y Baklava. Curiosamente, el yogurt no se consume directamente, sino que se usa como acompañamiento en diversos platos.

Creencias y Supersticiones

La cultura turca también está llena de creencias y supersticiones:

• Gestos y Simbolismos: Mirar fijamente no debe ser malinterpretado. Algunos gestos, como cerrar la mano formando un círculo o dar palmadas, son considerados obscenos.
• Manos y Suerte: Se cree que la mano izquierda debe usarse exclusivamente para tareas íntimas, ya que se considera impura. Se asocia que si pica la mano izquierda, se va el dinero, y si pica la derecha, llegará.
• Animales y Supersticiones: Los gatos callejeros son muy respetados y considerados sagrados. La presencia de un gato negro, romper un espejo o pasar por debajo de una escalera se considera de mala suerte.
• Rituales Nocturnos: La noche está asociada con la mala suerte, por lo que no se cortan las uñas ni se barren durante este tiempo para evitar atraer la pobreza.
• Protección contra el Mal de Ojos: Al igual que en muchas culturas, tocar madera es una práctica común para evitar desdichas, acompañada de gestos específicos como apretar el lóbulo de la oreja y lanzar un beso al aire.

Celebraciones y Memorias

El 10 de noviembre a las 9:05 de la mañana, todo el país guarda un minuto de silencio en honor a Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la República de Turquía. Este acto refleja el profundo respeto y admiración hacia su legado.

Estas tradiciones, costumbres y curiosidades no solo enriquecen la cultura turca, sino que también ofrecen una valiosa perspectiva para quienes deseen entender mejor este fascinante país y su gente.