Por Juan Pablo Ojeda

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, ha dejado claro que su gobierno no dudará en responder con firmeza si el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lleva adelante su amenaza de imponer aranceles del 25% a los productos canadienses a partir del 1 de febrero. Trudeau advirtió que, en caso de que la administración estadounidense decida seguir adelante con las tarifas, Canadá actuará con una respuesta «robusta, rápida y comedida», protegiendo a sus empresas y sectores económicos.

En una rueda de prensa reciente, Trudeau subrayó que «si el presidente decide proceder con los aranceles a los productos canadienses, Canadá responderá y todo está sobre la mesa». Este mensaje claro y contundente llega poco después de que Trump anunciara la posibilidad de aplicar estos aranceles, lo que ha generado una creciente preocupación en Ottawa, especialmente porque las relaciones comerciales entre ambos países son cruciales para las economías de ambos.

Aunque en un principio la administración de Trump había indicado que las medidas comerciales se evaluarían a partir de abril, el lunes 20 de enero, el presidente de EE. UU. adelantó su decisión, revelando su intención de implementar un arancel significativo tanto a Canadá como a México. Este cambio de postura ha sido interpretado por Trudeau como una táctica negociadora, algo que el primer ministro ya había experimentado durante el primer mandato de Trump entre 2017 y 2021.

«Trump siempre ha sido un experto negociador y hará lo que pueda para que sus socios estén siempre un poco desequilibrados», explicó Trudeau, añadiendo que, a pesar de las amenazas, confía en que los hechos y la relación bilateral entre ambos países prevalecerán sobre los impulsos políticos de Trump. Trudeau resaltó que Estados Unidos depende en gran medida de las materias primas que Canadá le proporciona, como petróleo, gas y electricidad. En su discurso, enfatizó que «Canadá es un socio seguro y fiable en un mundo incierto», sugiriendo que las alternativas a los recursos canadienses, como los de Rusia, China o Venezuela, no son tan confiables.

Este intercambio de amenazas y declaraciones llega en un momento crucial para las relaciones comerciales de América del Norte, ya que Canadá, EE. UU. y México mantienen desde hace décadas un acuerdo de libre comercio que se revisará en 2026, conocido como el T-MEC (Tratado México-Estados Unidos-Canadá). Este acuerdo comercial, que en 2023 alcanzó los 1.3 billones de dólares canadienses (alrededor de un billón de dólares estadounidenses), sigue siendo vital para los tres países, con un comercio diario de bienes y servicios que asciende a 3,500 millones de dólares canadienses entre Canadá y EE. UU.

Canadá, que depende en gran medida de su comercio con EE. UU. —el 77% de sus exportaciones tienen como destino su vecino del sur— se enfrenta a una difícil encrucijada, pues las amenazas de Trump podrían ser parte de una táctica para obtener concesiones antes de la revisión del tratado en 2026. A pesar de la dependencia económica de Canadá respecto a EE. UU., Trudeau ha demostrado estar dispuesto a defender la posición de su país ante lo que considera una táctica de presión.