Por Juan Pablo Ojeda
Con un pie casi dentro de la Serie Mundial, los Yankees de Nueva York lograron mantener su ventaja en un emocionante encuentro y vencieron 8-6 a los Guardians de Cleveland. Este triunfo coloca a los neoyorquinos con una ventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, acercándolos a un enfrentamiento soñado contra los Dodgers.
El juego comenzó con un ritmo frenético. En la parte alta del primer inning, Juan Soto sacudió la pizarra con un jonrón de dos carreras, dando la impresión de que los visitantes tomarían el control del juego sin problemas. Sin embargo, la respuesta de los Yankees fue casi inmediata, gracias a un elevado de sacrificio de José Ramírez que puso el marcador 2-1 a favor de Cleveland.
Austin Wells, quien regresó al lineup de Nueva York, no tardó en dejar su huella y conectó su primer cuadrangular de la postemporada. Pero en la baja de la tercera entrada, los Guardians respondieron de nuevo: Josh Naylor logró un sencillo que permitió anotar a Steven Kwan, acercándose nuevamente a solo una carrera.
El partido mantuvo su intensidad, y en el sexto capítulo, Giancarlo Stanton continuó su racha impresionante. Con su cuarto jonrón de octubre, Stanton conectó un cuadrangular que trajo a Juan Soto y Aaron Judge al plato, ampliando la ventaja a 6-2. Aunque parecía que los Yankees se encaminarían a una victoria cómoda, los Guardians tenían otros planes.
Entre la séptima y octava entrada, Cleveland mostró su garra, gracias a dobles de José Ramírez y Josh Naylor, así como un hit productor de David Fry que igualó el juego y dejó a los aficionados al borde de sus asientos.
Ya en la alta de la novena, con Emmanuel Clase en la lomita, los Yankees aprovecharon un error de fildeo de Brayan Rocchio y un hit de Gleyber Torres para anotar dos carreras más, sellando el 8-6 definitivo. Tommy Kahnle, por su parte, se encargó de cerrar el juego con un salvamento crucial.
Con este triunfo, los Yankees ahora tienen la oportunidad de cerrar la serie en Cleveland este sábado 19 de octubre. Carlos Rodon será el pitcher abridor para Nueva York, mientras que los Guardians apostarán por Tanner Bibee en un duelo que promete ser electrizante.