Xolos de Tijuana regresan a la Liguilla tras vencer 3-0 a Atlas en el Estadio Caliente
Editor web Maya Comunicación 
Por Juan Pablo Ojeda
Este domingo, el Estadio Caliente fue escenario de una fiesta para los aficionados de Xolos, que lograron asegurar su pase a la Liguilla del torneo Clausura 2024 con una victoria contundente de 3-0 sobre los Rojinegros del Atlas. El protagonista de la noche fue el delantero colombiano Raúl ‘Pantera’ Zúñiga, quien anotó un doblete, acompañado por un gol más de Kevin Castañeda, que selló el resultado final.
El estratega de Xolos, Juan Carlos Osorio, sorprendió con su alineación inicial, dejando fuera de su esquema a jugadores clave como Christian Rivera, Emanuel Reynoso y Efraín Álvarez, quienes comenzaron como suplentes. En su lugar, Osorio dio minutos a Jesús Vega, Fernando Monárrez y a Gilberto Mora, mediocampista de apenas 16 años, quien demostró su talento en el campo.
Por su parte, Atlas, dirigido por Beñat San José, se vio obligado a hacer ajustes debido a las bajas de sus dos carrileros titulares. Luis Reyes fue suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, mientras que Édgar Zaldívar no pudo ser parte del encuentro por lesión. Estos huecos fueron ocupados por Gaddi Aguirre e Idekel Domínguez, quienes intentaron frenar el ataque fronterizo sin mucho éxito.
El partido comenzó con un Xolos muy activo. Desde el minuto 5, Raúl Zúñiga aprovechó un error de la defensa atlista, desmarcándose entre los centrales y enfrentando a Camilo Vargas, a quien regateó antes de definir con el arco vacío para poner el 1-0 a favor de los de la frontera. A los 19 minutos, Zúñiga volvió a aparecer, esta vez aprovechando un centro de Jesús Vega que la defensa de Atlas no pudo despejar. El delantero colombiano, con sangre fría, remató dentro del área chica para marcar el 2-0.
Por el lado de los Rojinegros, la primera mitad fue complicada. No lograron generar ocasiones claras de gol y, cuando lo hicieron, Camilo Vargas se convirtió en la figura del Atlas, evitando una mayor ventaja para los locales con paradas importantes.
A pesar de los intentos por reaccionar en la segunda mitad, Atlas no pudo con la presión de Xolos. Al minuto 84, una jugada colectiva entre Diego Barbosa y Efraín Álvarez terminó con un pase preciso para Kevin Castañeda, quien, desde fuera del área, disparó a puerta para poner el 3-0 definitivo y asegurar el regreso de Xolos a la Liguilla, tras más de 5 años sin clasificar.
Con esta victoria, los Xolos de Tijuana aseguran su lugar en la fiesta grande del fútbol mexicano y se enfrentarán en la siguiente fase al líder de la competencia, Cruz Azul, dirigido por Martín Anselmi. Los de la frontera esperan continuar con su buen paso y dar la sorpresa en la Liguilla 2024.
