Por Juan Pablo Ojeda
Un bochornoso resultado empañó la noche de Pumas en Canadá. El equipo comandado por Gustavo Lema perdió 2-1 ante Cavalry FC en el duelo de ida de la primera ronda de la CONCACAF Champions Cup. A pesar de haber iniciado con el pie derecho, al ponerse adelante en el marcador con un gol de Santiago López, los Felinos no supieron mantener la ventaja y dejaron escapar una oportunidad clave para encaminarse hacia la siguiente fase del torneo.
El encuentro comenzó con un Pumas bastante distinto al habitual, ya que Lema decidió darle descanso a varias de sus estrellas. Jugadores como Lisandro Magallán, Rubén Duarte, Guillermo Martínez, Adalberto Carrasquilla, José Caicedo, Robert Ergas e Ignacio Pussetto no vieron minutos en este partido. De los titulares usuales, solo Nathan Silva, Pablo Bennevendo y Piero Quispe arrancaron en el once inicial, mientras que Jorge Ruvalcaba y Rodrigo López ingresaron de cambio.
A pesar de no tener el dominio del juego, los universitarios lograron adelantarse en el marcador al minuto 43. Piero Quispe, desde casi medio campo, condujo hasta la línea del área, remató con la derecha y el portero local dejó un rebote. Santiago López estuvo atento y no desaprovechó la oportunidad para disparar a portería y marcar el 0-1 a favor de los mexicanos.
Sin embargo, la segunda mitad fue otra historia. Los canadienses no tardaron en responder y empataron el marcador al minuto 50 tras un tiro de esquina ejecutado por Ali Musse. El balón llegó a primer poste, donde Charlie Trafford remató de cabeza, aprovechando la indecisión de Alex Padilla, quien dudó si salir a cortar el centro. El marcador estaba 1-1, y el encuentro volvió a estar en igualdad de condiciones.
Pumas, en busca de retomar la ventaja, intentó reaccionar con la entrada de Jorge Ruvalcaba, pero a los 80 minutos llegó el golpe definitivo. Cavalry FC aprovechó una distracción en la defensa felina y, tras un centro al área, Tobías Warschewski se levantó para rematar de media vuelta sin dejar que el balón tocara el suelo, venciendo nuevamente a Padilla y poniendo a los locales al frente 2-1.
A pesar de los esfuerzos finales de los Felinos para empatar el duelo, la falta de claridad en ataque y el desorden defensivo les pasaron factura, y el partido terminó con el marcador en 2-1 a favor de los canadienses.
Ahora, con la eliminatoria en riesgo, Pumas deberá enfocar toda su energía en el próximo duelo de la Liga MX. Este domingo enfrentarán a Mazatlán en la Jornada 6 del Clausura 2025, y el jueves 13 de febrero, regresarán al Estadio Olímpico Universitario para intentar remontar la serie ante Cavalry FC y seguir soñando con la CONCACAF Champions Cup.
