Por Juan Pablo Ojeda
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha lanzado una alarmante advertencia sobre los efectos que los recientes recortes de Estados Unidos en sus programas de ayuda sanitaria podrían tener en la salud global. Según Tedros, millones de vidas están en riesgo debido a la reducción de fondos destinados a combatir enfermedades como la malaria, el VIH/sida, la tuberculosis y otras condiciones que afectan a países en desarrollo.
En su intervención, Tedros destacó que las interrupciones en los programas de prevención de malaria podrían generar hasta 15 millones de casos adicionales anuales y 107 mil muertes, lo que representaría una regresión de 15 años en los avances alcanzados en la lucha contra esta enfermedad. «La retirada de estos fondos podría hacer que volvamos atrás en los esfuerzos que hemos logrado con tanto sacrificio», advirtió el máximo responsable de la OMS.
El impacto en el VIH/SIDA y la tuberculosis
El impacto de estos recortes también se refleja en el combate al VIH/sida, donde Tedros estimó que podrían registrarse tres millones de muertes adicionales, el triple de las muertes registradas el año pasado. Esta cifra devolvería las estadísticas de mortalidad a niveles de hace dos décadas, lo que resalta la grave amenaza para los progresos alcanzados en la lucha contra esta enfermedad.
Además, la situación de la tuberculosis es igualmente alarmante. Tedros señaló que 27 países en África, algunos de los más afectados por esta enfermedad, están enfrentando un colapso en sus sistemas de respuesta debido a la falta de fondos para tratamientos, tests y personal médico. Durante las últimas décadas, Estados Unidos ha sido uno de los mayores contribuyentes a los programas de prevención de la tuberculosis, habiendo ayudado a salvar alrededor de 80 millones de vidas. Sin embargo, estos avances ahora se ven amenazados por la reducción de la ayuda estadounidense.
Resurgimiento de enfermedades prevenibles y crisis en la vacunación global
Otro de los efectos inmediatos de los recortes de EE. UU. es el debilitamiento de las redes de vacunación global. En muchos países en desarrollo, las redes de inmunización contra enfermedades como el sarampión, la polio y la rubéola ya están sufriendo por la falta de fondos estadounidenses. «Más de 700 laboratorios que apoyan la inmunización global están en riesgo de cerrar, justo cuando estamos presenciando una resurgencia del sarampión», indicó Tedros, haciendo un llamado urgente a la comunidad internacional para que tome medidas ante esta creciente amenaza.
Dificultades en la vigilancia de la gripe aviar y crisis en instalaciones sanitarias
Tedros también alertó sobre la creciente dificultad de monitorear la propagación de la gripe aviar, que recientemente ha presentado casos de contagio entre ganado vacuno y humanos en EE. UU. A nivel global, más de 2,600 instalaciones sanitarias en una docena de crisis humanitarias ya han tenido que suspender sus servicios o están en peligro de hacerlo debido a la falta de apoyo financiero. Esta situación pone en peligro a millones de personas que dependen de estos servicios en momentos de emergencia.
Un llamado a la reconsideración de EE. UU. y al aumento de la colaboración internacional
Tedros subrayó que Estados Unidos tiene la responsabilidad de retirar su apoyo de manera ordenada y humana, asegurando que no se deje a los países más vulnerables sin los recursos necesarios para enfrentar estas crisis sanitarias. Además, hizo un llamado a la administración estadounidense para que reconsidere su postura y continúe apoyando la salud global, un esfuerzo que, según él, no solo salva vidas en otros países, sino que también contribuye a la seguridad de EE. UU.
El director general de la OMS también destacó la necesidad de que otros donantes internacionales aumenten su apoyo en salud, dada la reducción de fondos estadounidenses. «Ahora es más importante que nunca que los países miembros de la OMS aumenten progresivamente su gasto en salud», afirmó, señalando que la cooperación internacional es esencial para hacer frente a los desafíos sanitarios globales.
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