La National Football League (NFL) y la Asociación de Jugadores de la liga (NFLPA) han llegado a un acuerdo para establecer el tope salarial para la temporada 2025 en 279.8 millones de dólares, el más alto en la historia de la liga desde que se instauró este sistema en 1994. Este aumento de 23.8 millones respecto a la temporada pasada, que fue de 255.4 millones, marca un hito en la evolución económica de la NFL.

El Crecimiento del Tope Salarial desde 1994

El sistema de tope salarial fue introducido en la NFL en 1994 con el fin de equilibrar las finanzas entre los equipos, permitiendo que todos los equipos pudieran competir en igualdad de condiciones al pagar a sus jugadores. En aquel entonces, el límite salarial inicial fue de 34.6 millones de dólares. Desde entonces, el tope ha experimentado un crecimiento constante, con la única excepción del año 2021, cuando la pandemia de la COVID-19 redujo las ganancias de la liga, llevando el límite a 182.5 millones de dólares, un descenso significativo respecto al 2020.

A partir de la temporada 2022, la liga comenzó a recuperar terreno con un tope salarial de 208.2 millones de dólares, y desde entonces no ha dejado de crecer. En 2023 se alcanzaron los 224.8 millones, 255.4 millones para 2024 y ahora, para 2025, se fijó el récord de 279.8 millones.

El Aumento en el Tope Salarial: Impulsado por el Crecimiento de los Ingresos de la Liga

Este incremento se basa en las crecientes ganancias anuales de la NFL, que provienen de diversos ingresos como las transmisiones de televisión, las asistencias a los estadios y los contratos de patrocinio. Según Brian McCarthy, vicepresidente de comunicaciones de la NFL, este año se distribuirán alrededor de 11.600 millones de dólares entre los 32 equipos, lo que se traduce en 326.5 millones de dólares para cada franquicia.

El aumento en las ganancias de la NFL ha sido notable, especialmente después de 2021, cuando la liga firmó acuerdos históricos de derechos de transmisión con grandes cadenas como CBS, NBC, Fox, ESPN y Amazon, alcanzando un valor colectivo cercano a los 110 mil millones de dólares durante un periodo de 11 años. Estos acuerdos han sido fundamentales para el crecimiento de los ingresos de la liga y, por ende, del tope salarial.

Perspectivas para la Temporada 2025 y la Agencia Libre

El nuevo año de la liga comenzará el próximo 12 de marzo con el inicio de la agencia libre, un periodo clave en el que los equipos podrán firmar nuevos contratos con jugadores y hacer ajustes en sus plantillas. Con un tope salarial tan elevado, los equipos tendrán mayores márgenes para construir sus plantillas, lo que promete hacer de la temporada 2025 una de las más competitivas en la historia de la NFL.