Monos tití usan «nombres» para comunicarse: un hallazgo que asombra a los científicos

Un reciente estudio publicado en la revista Science ha revelado que los monos tití poseen una capacidad de comunicación sorprendentemente avanzada: utilizan vocalizaciones específicas para dirigirse a otros individuos, funcionando de manera similar a los «nombres» humanos. Este descubrimiento coloca a los tití en un selecto grupo de animales, junto con elefantes y delfines, que han demostrado habilidades cognitivas similares en su capacidad de identificación vocal.

Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén llevaron a cabo este estudio al grabar conversaciones naturales entre parejas de tití, así como interacciones entre monos y un sistema informático. Los resultados mostraron que estos primates no solo se localizan entre sí mediante sus llamadas, sino que utilizan estas vocalizaciones para etiquetar y dirigirse a individuos específicos dentro de su grupo. «Cada mono responde de manera precisa cuando escucha su ‘nombre'», señaló David Omer, uno de los autores del estudio e investigador de Ciencias Cerebrales de la universidad.

Dialectos familiares y cohesión social

Además de utilizar «nombres», los monos tití también han desarrollado algo parecido a los dialectos humanos. Los investigadores observaron que los miembros de una familia de tití emplean etiquetas vocales similares para dirigirse entre sí, y que utilizan características sonoras parecidas para codificar nombres diferentes. Esta capacidad de aprender y utilizar vocalizaciones específicas dentro de su grupo familiar es esencial para mantener la cohesión y los vínculos sociales, especialmente en su hábitat natural de selva tropical, donde la visibilidad es limitada.

Los tití viven en pequeños grupos familiares monógamos y comparten la responsabilidad de cuidar a sus crías, una estructura social que recuerda mucho a la de los humanos. Omer sugiere que estas similitudes sociales pueden haber llevado a los tití a desarrollar métodos de comunicación complejos, enfrentando retos evolutivos similares a los que nuestros antepasados afrontaron antes del desarrollo del lenguaje.

Un paso hacia la comprensión del lenguaje

El descubrimiento de esta habilidad en los tití sugiere que estos primates han desarrollado mecanismos cerebrales avanzados, posiblemente análogos a los que dieron origen al lenguaje en los humanos. La capacidad de identificarse en la manada mediante vocalizaciones específicas es una muestra más de la complejidad del mundo animal y de cómo la comunicación no es exclusiva del ser humano.

Este estudio no solo amplía nuestra comprensión sobre las capacidades cognitivas de los primates, sino que también abre nuevas puertas para investigar cómo surgió el lenguaje en la evolución humana. Mientras tanto, los monos tití siguen siendo un fascinante recordatorio de las sorprendentes habilidades de comunicación que existen en el reino animal.