Menos pantallas, más parques: La urgencia de retomar los juegos al aire libre para la salud infantil

En una era dominada por la tecnología, el tradicional juego al aire libre está perdiendo terreno frente a las pantallas, con consecuencias significativas para la salud y el desarrollo infantil. Una reciente investigación señala una caída del 25% en el tiempo general dedicado al juego por los niños, y aún más preocupante, una reducción del 50% en las actividades al aire libre.

Este declive en el juego físico se acompaña de un aumento en el tiempo frente a dispositivos electrónicos. Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los niños de entre 8 y 12 años pasan de 4 a 6 horas diarias conectados a pantallas, mientras que los adolescentes pueden llegar hasta 9 horas. Este cambio de hábitos no solo promueve un estilo de vida sedentario, sino que también está vinculado con un incremento en la obesidad infantil, que ha aumentado diez veces en los últimos 40 años.

El juego al aire libre no solo ofrece un espacio vital para el ejercicio físico, sino que también es crucial para el desarrollo emocional y cognitivo de los niños. Correr, saltar y socializar en entornos naturales les ayuda a desarrollar habilidades motoras y sociales esenciales, fortalece su sistema inmune gracias a la exposición al sol y aumenta su felicidad y capacidad para manejar el estrés.

Frente a este panorama, es imperativo que los padres, educadores y responsables de políticas públicas promuevan y faciliten el acceso a juegos al aire libre como una prioridad para el desarrollo saludable de los niños. Establecer límites razonables para el uso de tecnología y fomentar actividades al aire libre puede ayudar a revertir esta tendencia preocupante.