Editor web Maya Comunicación 
La zanahoria, ese crujiente vegetal naranja que hoy es omnipresente en cocinas de todo el mundo, tiene una historia tan colorida como su apariencia. Originaria de Afganistán alrededor del año 3000 a.C., la zanahoria comenzó su viaje no por ser comestible, sino más bien por sus hojas y semillas, utilizadas de manera similar al perejil.
Inicialmente, las zanahorias no lucían el vibrante naranja que conocemos hoy. Eran de un tono púrpura por fuera con un interior amarillo y se valoraban más por sus propiedades medicinales que por su sabor. En la antigua Roma y Grecia, se reconocían por sus cualidades afrodisíacas y su utilidad en el tratamiento de diversas dolencias.
La transformación naranja
El cambio más significativo en la historia de la zanahoria se produjo en el siglo XVI en los Países Bajos. En un tributo a la Casa de Orange, la familia real holandesa, los agricultores comenzaron a experimentar con cruces selectivos para desarrollar zanahorias naranjas. Este esfuerzo no solo cambió el color de la zanahoria sino que también marcó el inicio de su popularidad en la alimentación mundial.
Nutrición y beneficios para la salud
Hoy en día, las zanahorias son aclamadas por su riqueza nutricional. Cada 100 gramos de este vegetal aporta vitaminas, minerales y antioxidantes, incluyendo una dosis significativa de vitamina A, esencial para la salud ocular. Además, su consumo regular puede mejorar la visión, proteger el corazón, y fortalecer tanto el sistema inmunológico como la salud dental.
Las zanahorias también poseen propiedades diuréticas y digestivas gracias a su alto contenido de agua y fibra. Esto las hace beneficiosas para quienes sufren problemas urinarios o digestivos. Además, su riqueza en carotenoides las ha posicionado como un potente aliado contra ciertos tipos de cáncer y el envejecimiento de la piel.
Un legado duradero
La zanahoria es un testimonio de cómo la agricultura y la selección cuidadosa pueden transformar un producto de la tierra. Desde sus humildes comienzos como una planta cultivada por sus hojas y semillas hasta convertirse en un superalimento global, la zanahoria sigue siendo un componente esencial de una dieta equilibrada y saludable.
Incorporar zanahorias en nuestra dieta diaria no solo es un deleite culinario, dada su versatilidad para ser consumida cruda, cocida o en jugos, sino también una inversión en nuestra salud a largo plazo.
