La leyenda de los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl es una de las más populares y conocidas de la mitología mexicana. Cuenta la historia de dos jóvenes amantes que se convierten en dos volcanes imponentes que se encuentran en la región central de México.
Según la leyenda, Iztaccíhuatl era la hija del gobernante de los mexicas, mientras que Popocatépetl era un valiente guerrero. Los dos jóvenes se enamoraron profundamente y planeaban casarse, pero el padre de Iztaccíhuatl puso a prueba a Popocatépetl, enviándolo a una batalla lejana con la promesa de que podría casarse con su hija si regresaba victorioso.
Durante la ausencia de Popocatépetl, un rumor falso llegó a oídos de Iztaccíhuatl, diciendo que su amado había muerto en la batalla. La joven se desconsoló y finalmente murió de tristeza. Cuando Popocatépetl regresó victorioso y encontró a su amada muerta, llevó su cuerpo a las montañas y lo colocó en la cima. Luego se acostó a su lado y nunca más se movió, convirtiéndose en el volcán Popocatépetl.
El volcán Iztaccíhuatl, que se encuentra cerca del volcán Popocatépetl, representa el cuerpo de la princesa dormida. Su perfil recostado se asemeja a una mujer tumbada boca arriba, y la nieve que cubre su cima se asemeja a la sábana que la cubre.
El volcán Popocatépetl, con una altura de 5,426 metros sobre el nivel del mar, es el segundo volcán más alto de México y se encuentra a unos 70 km al sureste de la Ciudad de México. El volcán Iztaccíhuatl, con una altura de 5,230 metros sobre el nivel del mar, se encuentra a unos 55 km al sureste de la Ciudad de México. Ambos volcanes son visibles desde la capital del país en días despejados.
Hay varias anécdotas relacionadas con la leyenda de los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl. Por ejemplo, se dice que cuando el volcán Popocatépetl entra en erupción, es porque extraña a su amada Iztaccíhuatl. También se cree que el humo y las cenizas que emite el volcán representan las lágrimas y el llanto de Popocatépetl al recordar a su amada. La leyenda también ha sido adaptada en varias obras literarias, musicales y teatrales a lo largo de los años, convirtiéndose en parte integral de la cultura popular mexicana.