Sam Jones, una influencer estadounidense con más de 92,000 seguidores en Instagram, se ha visto envuelta en una polémica tras publicar un video en el que aparece capturando a una cría de wombat, un marsupial endémico de Australia. El clip, que rápidamente se hizo viral, generó una ola de indignación entre los australianos, quienes criticaron duramente su acción. Tras días de controversia, Jones ha pedido disculpas y explicado su versión de los hechos.

En el video, que Jones compartió y luego eliminó de su cuenta de Instagram, se la ve corriendo de noche para atrapar a una cría de wombat salvaje. Con el animal en brazos, la influencer sonríe a la cámara y exclama: “¡He atrapado un bebé wombat!”. Mientras tanto, el pequeño marsupial emite sonidos de malestar, y su madre observa a distancia, angustiada, hasta que Jones decide liberarlo.

La reacción en las redes sociales no se hizo esperar. Los usuarios australianos expresaron su indignación, calificando la acción como “irresponsable” y “peligrosa” para el animal. Incluso el Gobierno australiano se pronunció al respecto, describiendo el incidente como “horrible” e “indignante”.

La disculpa de la influencer

En un comunicado publicado en su cuenta de Instagram, Sam Jones se disculpó por el incidente y explicó su versión de los hechos. Según ella, vio a la madre y a la cría de wombat “inmóviles” cerca de una carretera, lo que la llevó a preocuparse por su seguridad. “Cogí al bebé para observar si estaba enfermo o herido”, afirmó.

Jones aseguró que su intención no era ganar seguidores en redes sociales, sino asegurarse de que el animal estuviera bien. “Aunque estaba increíblemente emocionada de ver a un animal tan asombroso, lo devolví de inmediato con su madre. Me aseguré de que ambos se reunieran y se fueran juntos”, explicó.

Consecuencias legales y sociales

La captura de especies silvestres nativas en Australia está estrictamente regulada por la Ley de Protección Ambiental y de Bioseguridad de 1999. Esta ley prohíbe dañar o capturar animales protegidos, y las multas pueden alcanzar los 300,000 dólares australianos (aproximadamente 190,000 dólares estadounidenses).

Aunque Jones no enfrentó cargos legales, el departamento de Inmigración australiano revisó su visado, y la influencer decidió abandonar el país de manera voluntaria el viernes pasado. Además, ha recibido “miles de amenazas de muerte” en redes sociales, según relató en su comunicado.

Críticas a la “hipocresía” del Gobierno

En su defensa, Jones criticó lo que consideró una “hipocresía” por parte del Gobierno australiano. Recordó que, mientras su acción fue ampliamente condenada, Australia permite prácticas como la matanza de caballos salvajes a disparos desde helicópteros, una medida controvertida que ha generado debates sobre el manejo de la vida silvestre en el país.

Los wombats: una especie icónica

Los wombats son marsupiales herbívoros endémicos de Australia, conocidos por su aspecto regordete, patas gruesas y hábitos nocturnos. Aunque no están clasificados como una especie amenazada, en los últimos años han enfrentado problemas de salud debido a la propagación de la sarna. Su protección es prioritaria para los australianos, quienes los consideran un símbolo de su biodiversidad única.

El incidente ha puesto en evidencia la importancia de respetar la vida silvestre y las leyes locales, especialmente en un país como Australia, donde la conservación de especies nativas es un tema sensible. Aunque Sam Jones ha pedido disculpas, el caso sirve como recordatorio de que las acciones en redes sociales pueden tener consecuencias inesperadas, tanto para las personas como para los animales involucrados.