Por Juan Pablo Ojeda

Los Yanquis de Nueva York recibieron malas noticias este lunes, ya que su estelar lanzador Gerrit Cole será sometido a una cirugía ‘Tommy John’ para corregir una lesión en el codo de su brazo de lanzar. El procedimiento, que consiste en reconstruir el ligamento colateral cubital del codo, se llevará a cabo por el reconocido cirujano Dr. Neal ElAttrache en Los Ángeles, quien ya había tratado a Cole el año pasado por molestias en esa misma área. La operación está programada para este martes.

El tiempo de recuperación estimado para esta cirugía varía entre 12 y 18 meses, lo que significa que Cole se perderá toda la temporada de Grandes Ligas de este año. Esta baja representa un golpe duro para los Yanquis, que contaban con él como uno de los pilares de su rotación abridora.

La decisión de someterse a la cirugía llegó tras una serie de molestias que Cole experimentó en el codo, a pesar de seguir un plan de fortalecimiento diseñado por el equipo durante la temporada baja. Las molestias aumentaron después de su última salida el jueves pasado, en la que, pese a lanzar una recta por encima de las 97 millas por hora, mostró un rendimiento por debajo de su nivel habitual. En ese juego ante los Mellizos de Minnesota, Cole permitió seis anotaciones en solo 2.2 entradas. El dolor se intensificó en la mañana del viernes, lo que llevó a Cole a realizarse estudios médicos y finalmente a decidirse por la cirugía.

Cabe recordar que el año pasado, Cole también enfrentó problemas en el codo, lo que retrasó su debut hasta junio, pero logró evitar pasar por el quirófano gracias a un proceso de rehabilitación. Sin embargo, esta vez la situación es más grave, lo que obligó al equipo a tomar la difícil decisión de operarlo.

Con la baja de Cole, los Yanquis enfrentan otro desafío en su rotación, ya que también han perdido al joven lanzador dominicano Luis Gil, quien fue una de las sorpresas del equipo el año pasado. Sin embargo, el equipo no se queda sin opciones. Ya cuentan con un grupo talentoso de abridores como Max Fried, Carlos Rodón, Marcus Stroman y Clarke Schmidt. Además, Will Warren, Carlos Carrasco y Allan Winans estarán luchando por los lugares vacantes en la rotación.

En su última temporada, Cole demostró su calidad con 17 aperturas en la serie regular, en las que tuvo un registro de 8 victorias y 5 derrotas, con una efectividad de 3.41. En la postemporada, Cole mantuvo un nivel sobresaliente con un récord de 1-0 y una efectividad de 2.17 en cinco aperturas.

Con la ausencia de Cole, los Yanquis tendrán que reorganizar su estrategia para enfrentar lo que promete ser una temporada llena de desafíos.