Por Juan Pablo Ojeda
El mundo del cine y la televisión se vio entristecido por la noticia del fallecimiento de Mark Withers, el reconocido actor que dejó una huella imborrable en la industria con su talento y carisma. Withers, quien murió el 22 de noviembre a los 77 años tras una valiente lucha contra el cáncer de páncreas, fue recordado por su familia, amigos y colegas como un hombre que enfrentó su enfermedad con la misma fortaleza y dignidad que mostró a lo largo de su carrera artística.
Su hija, Jessie Withers, compartió un emotivo mensaje a través de las redes sociales, describiendo a su padre como un ser querido que dejó un legado lleno de calidez, humor y dedicación. En su mensaje, destacó la habilidad de Mark para hacer de cada uno de sus papeles un momento inolvidable. “Creó una herencia imborrable con su notable capacidad para hacer cada papel memorable”, escribió Jessie, quien también sugirió que aquellos que deseen honrar la memoria del actor hagan donaciones a St. Jude Children’s Research Hospital, una causa benéfica cercana a la familia.
Con una carrera que abarcó varias décadas, Mark Withers fue uno de los actores más queridos y respetados de la televisión estadounidense. Nacido en Binghamton, Nueva York, el 25 de junio de 1947, Withers inició su vida profesional como atleta, logrando una beca de fútbol americano en la Universidad Estatal de Pensilvania. Sin embargo, su pasión por la actuación lo llevó a cambiar de rumbo y estudiar en la Universidad de California, Los Ángeles, y obtener un máster en la Universidad de Minnesota.
A lo largo de su carrera, Mark Withers se destacó en una amplia variedad de series, dejando su marca en clásicos como Dinastía, donde interpretó a Ted Dinard, el interés amoroso del personaje Steven Carrington, quien rompió barreras al ser uno de los primeros personajes abiertamente gay en la televisión. Su trágica muerte en la serie fue uno de los momentos más impactantes de la telenovela, pero también un testimonio de su capacidad para interpretar papeles complejos y emocionales.
Además de Dinastía, Withers fue parte de algunas de las series más populares de la televisión, como Wonder Woman, Magnum, P.I., The Dukes of Hazzard, L.A. Law, Days of Our Lives, Frasier, Castle, Criminal Minds, Sense8 y True Blood. Su contribución al cine también fue significativa, participando en películas como Basic Training, The Ultimate Life, Turn Around Jake y Bolden.
Su última aparición en pantalla fue en 2016, en la exitosa serie de Netflix Stranger Things, donde interpretó a Gary, un forense del condado de Roane. Este papel, aunque pequeño, permitió que las nuevas generaciones conocieran a Withers y apreciaran su talento.
A lo largo de su vida, Mark Withers demostró ser más que un actor talentoso; su calidez humana y su profesionalismo en el set fueron características que todos quienes trabajaron con él destacan. Su amor por la actuación y su dedicación al trabajo lo mantuvieron activo hasta sus últimos días, y su legado perdurará tanto en la memoria colectiva de los fanáticos como en el cariño de quienes lo conocieron personalmente.
Mark Withers será recordado no solo por sus papeles en la televisión y el cine, sino también por su tenacidad y su capacidad para sobreponerse a las adversidades, inspirando a generaciones de actores y espectadores por igual.