Cómo reconocer y prevenir picaduras de alacranes venenosos
Editor web Maya Comunicación 
Las picaduras de alacranes pueden ser mortales sin atención médica inmediata. Este tipo de accidentes provoca hasta 8.000 casos anuales en Argentina, con una mortalidad que puede llegar hasta ocho víctimas por año, según la Asociación Toxicológica Argentina. Es fundamental conocer los síntomas, las medidas de prevención y cómo identificar a los alacranes venenosos para proteger nuestra salud y la de nuestros seres queridos.
Escorpión y alacrán: ¿hay diferencia?
Los términos «escorpión» y «alacrán» se refieren al mismo animal. La palabra «alacrán» proviene del árabe hispánico, mientras que «escorpión» deriva del latín. La diferencia radica en el uso coloquial y regional, pero biológicamente son idénticos.
Síntomas de una picadura de alacrán
La picadura de un alacrán puede generar síntomas que varían desde leves hasta graves:
- Dolor agudo y punzante en la zona afectada.
- Enrojecimiento y hormigueo alrededor de la picadura.
- Piloerección o «piel de gallina».
- Síntomas sistémicos en casos severos: taquicardia, dificultad respiratoria, salivación excesiva, lagrimeo, temblores, vómitos y diarrea.
- En niños: excitación, temblores generalizados, llanto o gemidos.
Es crucial buscar atención médica inmediata, especialmente en niños y adultos mayores, ya que un tratamiento oportuno puede ser vital.
Qué hacer ante una picadura
- Mantener la calma y evitar moverse en exceso para no acelerar la propagación del veneno.
- Lavar la herida con agua y jabón.
- Aplicar una compresa fría para reducir la inflamación y el dolor.
- No realizar remedios caseros como succionar el veneno o aplicar sustancias sobre la picadura.
- Acudir de inmediato a un centro de salud u hospital.
- Tomar una fotografía del alacrán si es posible, para facilitar su identificación por los profesionales.
Dónde habitan los alacranes
Los alacranes se encuentran en todo el territorio argentino, pero prefieren zonas cálidas. Habitan en:
- Áreas urbanas y rurales: sótanos, cañerías, huecos en paredes y techos.
- Zonas periféricas: jardines, patios, escombros, leña acumulada.
La especie más peligrosa en Argentina es el Tityus trivittatus, responsable de accidentes graves y muertes.
Cómo identificar a los alacranes venenosos
- Pinzas delgadas y alargadas.
- Apófisis subaculear: una protuberancia debajo del aguijón.
- Coloración variable, pero comúnmente amarillenta o marrón claro.
Los alacranes menos peligrosos suelen tener pinzas robustas y cortas. Ante la duda, es mejor evitar el contacto y consultar a un especialista.
Medidas de prevención
- Sacudir prendas, calzado y ropa de cama antes de usarlos.
- No caminar descalzo, especialmente durante la noche.
- Revisar y proteger aberturas, grietas y cañerías con rejillas y burletes.
- Mantener la limpieza en el hogar y sus alrededores, eliminando escombros y acumulaciones de materiales.
- Usar guantes gruesos al manipular objetos que hayan estado en el exterior.
- Evitar el uso indiscriminado de plaguicidas y, de ser necesario, recurrir a profesionales capacitados.
La prevención y el conocimiento son nuestras mejores herramientas contra las picaduras de alacranes. Estar informados sobre los síntomas, saber cómo actuar ante una picadura y tomar medidas para evitar el contacto con estos animales puede marcar la diferencia entre un susto y una emergencia médica.
