El juicio contra Joseph Czuba, un veterano y arrendatario de los suburbios de Chicago, ha comenzado esta semana. Czuba, de 73 años, enfrenta cargos de asesinato, intento de asesinato y crimen de odio por el brutal ataque que resultó en la muerte de Wadea Al-Fayoumi, un niño palestino-estadounidense de seis años, y dejó gravemente herida a su madre, Hanan Shaheen. Este crimen, ocurrido en octubre de 2023, ha sido vinculado al conflicto entre Israel y Hamás.

El ataque tuvo lugar una semana después del sorpresivo ataque de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que dejó 1,215 muertos y desencadenó una escalada de violencia en la región. Hasta la fecha, la guerra en la Franja de Gaza ha cobrado más de 48,000 vidas, en su mayoría civiles. Las autoridades han señalado que Czuba atacó a sus inquilinos debido a su fe musulmana y al conflicto en curso en Oriente Medio.

Durante el juicio, Hanan Shaheen, la madre de Wadea, testificó sobre los eventos del día del ataque. Shaheen relató cómo Czuba irrumpió en su hogar, gritando «¡Tú, musulmán, debes morir!» antes de apuñalarla repetidamente. A pesar de sus esfuerzos por defenderse y proteger a su hijo, Wadea fue apuñalado 26 veces y murió a causa de sus heridas.

El entonces presidente de Estados Unidos, Joe Biden, condenó el ataque como un «horrible acto de odio» y subrayó la necesidad de rechazar la islamofobia y todas las formas de intolerancia y odio. «La familia palestina musulmana del niño llegó a Estados Unidos buscando lo que todos, un refugio para vivir, aprender y rezar en paz», dijo Biden en un comunicado.

El juicio, que se lleva a cabo en el condado de Will, se espera que dure una semana. La comunidad palestina y musulmana en Chicago ha expresado su preocupación por el aumento de la discriminación y la violencia contra ellos desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás. Joseph Milburn, abogado del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, ha pedido la cadena perpetua para Czuba, con el fin de enviar un mensaje claro de que los crímenes de odio no serán tolerados.