La serie de Netflix «Cobra Kai» concluyó con una de las escenas más emblemáticas para los fanáticos de Karate Kid, la película que en 1984 lanzó la saga que ahora lleva a las pantallas la historia de Johnny Lawrence y Daniel LaRusso. En el último episodio, el personaje de Ralph Macchio, Daniel, le dice a Johnny: “Lo hiciste bien, Lawrence”, mientras sostiene el trofeo de campeón mundial de karate, una directa referencia al desenlace de la película original, donde Johnny, el antagonista, le entrega su trofeo a Daniel después de perder el campeonato. Más de 40 años después, la historia dio un giro al colocar a Johnny como el protagonista de su propia redención.

El cambio de Johnny Lawrence: de villano a antihéroe

William Zabka, quien interpreta a Johnny Lawrence, explicó en una entrevista con The Hollywood Reporter cómo la serie se enfocó en su personaje como un «antihéroe», y la transformación que sufre, pasando de ser el villano de Karate Kid a un ser humano complejo en búsqueda de redención. «Me llamaron para presentar Cobra Kai, y no sabía nada de la propuesta», relató Zabka, quien se mostró escéptico al principio pero se dejó llevar por la visión del proyecto: un tratamiento serio y profundo sobre el personaje, similar al que Better Call Saul hizo con el protagonista de Breaking Bad.

El actor confesó que tenía dudas sobre cómo el personaje podría ser manejado y temía que Johnny volviera a convertirse en el «mayor villano de todos los tiempos», pero con el paso del tiempo y al ver la dirección en que el guion tomaba forma, Zabka se sintió más tranquilo. La serie respetó la nostalgia de los fanáticos de Karate Kid y logró actualizarla para una nueva generación, manteniendo los valores familiares que caracterizan la saga pero también introduciendo nuevos matices en los personajes.

La conexión con Ralph Macchio y el final de «Cobra Kai»

El éxito de «Cobra Kai» no habría sido posible sin la colaboración de Ralph Macchio, quien interpreta a Daniel LaRusso. La conexión entre los dos actores fue esencial para darle vida a una trama de rivalidad que terminó convirtiéndose en una amistad. «A lo largo de la serie, cada vez que se pelean y se reconcilian, están más alineados. Al final, están totalmente alineados», comentó Zabka sobre la evolución de sus personajes.

El final de «Cobra Kai» llegó después de una emisión dividida en tres partes de su sexta y última temporada. La serie dejó un legado importante, no solo por retomar una de las franquicias más queridas del cine de los 80, sino por darle una nueva oportunidad a un personaje como Johnny Lawrence, quien se redime de su pasado oscuro.

Aunque la serie ha concluido, Karate Kid no ha dicho su última palabra. Se espera una próxima película protagonizada por Ralph Macchio y Jackie Chan, lo que promete seguir ampliando el universo de Karate Kid.