Por Bruno Cortés
Este jueves por la noche, la NFL nos regaló lo que podría ser el mejor partido de la temporada 2024. Los Baltimore Ravens y los Cincinnati Bengals se enfrentaron en un duelo de titanes en la Conferencia Americana del norte, un verdadero espectáculo de futbol americano que mantuvo a los fanáticos al borde de sus asientos hasta el último segundo.
El juego comenzó con los Bengals tomando la delantera. En el primer cuarto, lograron anotar un gol de campo, pero el resto de ese periodo transcurrió sin más puntos. En el segundo cuarto, los Ravens se recuperaron y empataron el juego, pero los Bengals no tardaron en retomar la ventaja, dejando a los Ravens buscando respuestas para el segundo medio del encuentro.
Cuando comenzó la segunda mitad, los Bengals, liderados por el mariscal de campo Joe Burrow, aumentaron su ventaja con jugadas clave y un ataque efectivo. Parecía que los Bengals tenían el control, pero los Ravens no iban a rendirse tan fácilmente. En una jugada clave al final del tercer cuarto, los Ravens lograron quitarle el balón al corredor de Cincinnati, Joe Mixon, lo que desató una remontada impresionante de la mano de su líder, Lamar Jackson.
El último cuarto fue una locura. Los Ravens anotaron 21 puntos, mientras que los Bengals solo consiguieron 14, lo que llevó a una de las remontadas más emocionantes de la temporada. Un pase largo de Joe Burrow para Ja’Marr Chase permitió a los Bengals mantener la esperanza, pero los Ravens respondieron con fuerza: Lamar Jackson conectó cuatro pases de anotación, incluyendo uno decisivo en los minutos finales, para darle la ventaja definitiva a Baltimore.
Los Bengals no se dieron por vencidos y, en la última serie ofensiva, pusieron presión sobre la defensa de los Ravens. Sin embargo, los errores defensivos de Baltimore permitieron que Cincinnati se acercara peligrosamente. Con el tiempo corriendo, los Bengals tenían la oportunidad de empatar el juego con un gol de campo extra, que habría llevado el juego a tiempo extra. Pero, en un giro dramático, decidieron ir por la victoria en lugar de asegurar el empate con el punto extra, y al final, los Bengals no lograron anotar, cayendo por un solo punto en lo que fue un final de infarto.
El triunfo de los Ravens no solo consolidó su liderazgo en la Conferencia Americana, sino que también destacó la resiliencia de Lamar Jackson, quien a pesar de estar en desventaja, se levantó y guió a su equipo hacia la victoria. Con esta victoria, Baltimore se sigue consolidando como uno de los contendientes más fuertes para los playoffs de la temporada.
En resumen, lo que se vivió en este partido fue una montaña rusa de emociones: altibajos, jugadas espectaculares, y una remontada histórica que dejó claro por qué la NFL es uno de los deportes más emocionantes del mundo.