Por Juan Pablo Ojeda
Con una defensa impenetrable y una ofensiva eficiente, los Miami Dolphins (3-6) lograron un importante triunfo como visitantes al derrotar 23-12 a los Los Angeles Rams (4-5), quienes llegaban al encuentro con tres victorias consecutivas. El partido, que parecía inclinado a un mayor espectáculo ofensivo, terminó siendo una batalla de goles de campo y una sólida actuación defensiva de los Dolphins, que limitaron a los Rams a solo 15 puntos, todos provenientes de goles de campo.
El inicio del encuentro hizo pensar que habría más acción, ya que los Dolphins arrancaron con fuerza. Apenas con tres pases, Tua Tagovailoa llevó a su equipo hasta la yarda 20 de los Rams. En la siguiente jugada, Malik Washington se encargó de poner el primer touchdown del partido al correr hacia la zona de anotación, poniendo a los Dolphins al frente 7-0.
El segundo cuarto continuó con una tendencia de escasa anotación. Miami amplió su ventaja con un gol de campo, mientras que los Rams solo lograron sumar tres puntos más a través de un gol de campo, dejando el marcador 10-6 al descanso. La ofensiva de los Rams no logró encontrar ritmo y Matthew Stafford se vio presionado por la defensa de Miami, que parecía tener la fórmula para frenar el ataque de Los Angeles.
Ya en la segunda mitad, los Rams tuvieron una oportunidad temprana de anotar, pero fallaron un gol de campo de 57 yardas. Por su parte, los Dolphins capitalizaron su primera serie ofensiva del tercer cuarto, cuando Tua Tagovailoa conectó con Tyreek Hill para un pase largo que culminó en la segunda anotación de Miami, poniendo el marcador en 17-6.
A pesar de algunos esfuerzos por parte de los Rams, quienes lograron colocar el balón en la zona roja, la defensa de Miami se mantuvo firme. Stafford, sin tiempo para lanzar y bajo presión, fue capturado una vez más, lo que obligó a los Rams a conformarse con otro gol de campo, sin lograr el ansiado touchdown.
El cuarto y último periodo mostró más de lo mismo: Los Rams seguían luchando, pero su ofensiva simplemente no estaba en sincronía. Miami aumentó su ventaja a 20-9 con un gol de campo de Jason Sanders. Los Rams, ahora con pocas oportunidades, no lograron capitalizar en sus llegadas a la zona roja, y el marcador continuó sin cambios.
La jugada clave del partido llegó con cinco minutos en el reloj. En una tercera oportunidad, Odell Beckham Jr., exjugador de los Rams, hizo una atrapada crucial que permitió a Miami extender su serie ofensiva. Posteriormente, los Dolphins anotaron otro gol de campo, lo que dejó el marcador 23-12 y dejó a Los Angeles Rams con pocas opciones de remontar. A pesar de un último esfuerzo por recuperar el balón con una patada corta, los Rams no lograron recuperar el ovoide y se despidieron de la oportunidad de dar vuelta al marcador.
Con esta victoria, los Dolphins rompieron una racha de seis derrotas consecutivas y, gracias a su sólida defensa y una ofensiva efectiva, lograron darle un respiro a su temporada. Por su parte, los Rams, que venían de una racha positiva, no lograron mantener su nivel de juego y deberán ajustar su estrategia para recuperar el rumbo.