Por Juan Pablo Ojeda
Los Cincinnati Bengals (4-7) protagonizaron otra actuación espectacular de su mariscal de campo Joe Burrow, quien luchó incansablemente para mantener vivas las esperanzas de su equipo. Sin embargo, a pesar de lanzar para 356 yardas y tres touchdowns, los Bengals no pudieron completar una épica remontada y cayeron 34-27 frente a los Los Ángeles Chargers (7-3) en un juego lleno de emociones, errores clave y una jugada definitiva en los últimos segundos del partido.
El duelo parecía perdido para Cincinnati cuando, al inicio del tercer cuarto, se encontraban abajo por un marcador de 6-27. En la primera mitad, el equipo dirigido por Zac Taylor solo logró anotar dos goles de campo con la pierna de Evan McPherson, mientras que el mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, lanzó dos pases de touchdown y J.K. Dobbins sumó otra anotación por tierra, dando la sensación de que la victoria estaba al alcance de Los Ángeles.
Pero en el regreso del descanso, los Bengals decidieron no rendirse. El equipo arriesgó en una cuarta oportunidad al inicio del tercer cuarto, y Burrow conectó con su receptor estrella Ja’Marr Chase para su primer touchdown del juego, poniendo el marcador 13-27 y comenzando la remontada. Desde ese momento, Cincinnati mostró su mejor cara, y cada ofensiva se volvió letal.
La defensiva de los Bengals también dio un paso al frente. Mike Hilton tacleó a Herbert, forzando un fumble que fue recuperado por Gino Stone, dándole a Burrow otra oportunidad para sacar a su equipo del agujero. En tan solo cuatro jugadas, Burrow condujo el balón hasta las diagonales con un impresionante pase de 42 yardas a Tee Higgins, acercando a Cincinnati a un solo touchdown de los Chargers.
Con el marcador 20-27 y el último cuarto comenzando, los Bengals continuaron su ola de buenas jugadas. En otra jugada clave, Burrow volvió a conectar con Ja’Marr Chase para el touchdown del empate, logrando un 27-27 que desbordó de emoción a la fanaticada de Cincinnati. Parecía que la remontada estaba completa.
Pero, como suele ocurrir en la NFL, el juego tiene altibajos. La oportunidad parecía ser de los Bengals cuando la defensiva de Los Ángeles cometió una falta en una intercepción a Burrow, dándole una nueva oportunidad a Cincinnati de tomar la delantera. Sin embargo, el pateador Evan McPherson falló dos goles de campo clave, dejando a los Bengals sin puntos en esos intentos cruciales.
Cuando parecía que la victoria era para los Bengals, los Chargers aprovecharon una última oportunidad. En una jugada que definiría el partido, Justin Herbert llevó a su equipo hasta el medio campo en menos de un minuto. Finalmente, con 45 segundos restantes, J.K. Dobbins se escapó por el costado izquierdo y anotó el touchdown de la victoria, sellando un 34-27 que deja a los Bengals con más dudas que certezas.
La actuación de Burrow fue nuevamente una de las mejores de la temporada, pero los errores en los goles de campo y las jugadas claves perdidas por los receptores de Cincinnati evitaron que el equipo lograra lo impensable. Mientras tanto, los Chargers continúan su marcha firme en la temporada, con una victoria que, aunque celebrada, estuvo llena de altibajos.
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