Conoce las enfermedades que tu gato podría transmitir a tu familia
Editor web Maya Comunicación 
Los gatos son una de las mascotas más queridas en el mundo, ofreciendo compañía y afecto a millones de personas. Sin embargo, al igual que otros animales domésticos, pueden ser portadores de diversas enfermedades que pueden afectar la salud humana. La transmisión de estos patógenos generalmente ocurre a través de la exposición a sus heces, saliva, orina o incluso el contacto con su pelo. Aunque la mayoría de las personas no experimentan complicaciones graves, ciertas infecciones pueden presentar riesgos, especialmente para personas inmunocomprometidas, embarazadas o niños pequeños.
Principales enfermedades que pueden transmitir los gatos
- Alergia respiratoria
Las proteínas presentes en la saliva y la caspa de los gatos pueden desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas, provocando síntomas como estornudos, congestión nasal y, en casos severos, asma. - Toxoplasmosis
Causada por el parásito Toxoplasma gondii, esta enfermedad parasitaria se transmite al manipular heces de gatos contaminados o consumir alimentos y agua contaminados. Aunque generalmente es asintomática, puede ser peligrosa para embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados. - Micosis en la piel
Hongos como Microsporum canis pueden transmitirse de gatos a humanos a través del contacto directo, causando lesiones cutáneas conocidas como tiña. - Enfermedad del arañazo de gato
Causada por la bacteria Bartonella henselae, esta infección ocurre cuando un gato araña o muerde a una persona, especialmente si su sistema inmunológico está debilitado. - Esporotricosis
Una infección fúngica transmitida por mordeduras o arañazos de gatos infectados, causada por el hongo Sporothrix schenckii. - Síndrome de larva migrans visceral
Producido por el parásito Toxocara cati, se contrae al ingerir accidentalmente huevos presentes en las heces de gatos infectados, afectando órganos internos.
Cómo evitar la transmisión de enfermedades de gatos a humanos
Prevenir las enfermedades que los gatos pueden transmitir a los humanos implica mantener buenas prácticas de higiene y atención veterinaria regular. Aquí algunas recomendaciones clave:
- Visitas regulares al veterinario
Realizar chequeos anuales y mantener al día la vacunación y desparasitación de los gatos es clave para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. - Higiene personal
Lavarse las manos con agua y jabón después de tocar o limpiar la caja de arena del gato es fundamental. - Limpieza de la caja de arena
Utilizar guantes o bolsas plásticas para retirar las heces del gato y deshacerse de ellas de manera adecuada. - Evitar el contacto con gatos callejeros o no vacunados
Los gatos que no están controlados por un veterinario tienen más probabilidades de ser portadores de enfermedades infecciosas. - Desinfección de áreas comunes
Limpiar regularmente las zonas donde el gato suele estar y evitar que ingrese a lugares donde se preparan alimentos.
Vacunas esenciales para los gatos
Las vacunas son fundamentales para proteger tanto a los gatos como a los humanos de enfermedades graves. Entre las más importantes se incluyen:
- Rabia
Una de las enfermedades más graves y, en muchos países, la vacunación contra la rabia es obligatoria. Esta enfermedad zoonótica puede transmitirse a humanos. - Trivalente (rinotraqueitis, calicivirus y panleucopenia)
Protege contra infecciones respiratorias y digestivas que pueden debilitar el sistema inmunológico del gato. - Leucemia felina
Esencial para evitar que los gatos se infecten con el virus de la leucemia, que afecta gravemente su sistema inmune.
Es recomendable seguir un calendario de vacunación y aplicar los refuerzos según las indicaciones del veterinario para garantizar una inmunización eficaz.
El pelo de gato y la salud humana
El pelo de gato en sí mismo no es peligroso, pero puede contener alérgenos y parásitos que afectan a personas sensibles. Las proteínas presentes en la saliva o la caspa del animal pueden provocar reacciones alérgicas como estornudos, congestión nasal y, en casos más graves, asma. Aunque algunas razas de gatos producen menos alérgenos que otras, no existen gatos completamente hipoalergénicos. Evitar el contacto directo y mantener una limpieza frecuente en el hogar puede ayudar a reducir los síntomas en personas sensibles.
Transmisión de parásitos de gatos a humanos
Los parásitos intestinales de los gatos, como el Toxocara cati, se transmiten a los humanos al entrar en contacto con heces o suelo contaminado. Los huevos de estos parásitos pueden ser ingeridos accidentalmente o, en algunos casos, las larvas pueden penetrar la piel al caminar descalzo sobre suelo contaminado. Para prevenir estas infecciones, es esencial mantener una correcta desparasitación en los gatos y evitar el contacto con sus heces.
Toxoplasmosis: síntomas y tratamiento
La toxoplasmosis suele ser asintomática en la mayoría de las personas, pero en algunos casos puede producir síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolores musculares, inflamación de los ganglios linfáticos y erupciones cutáneas. En personas con sistemas inmunitarios debilitados o en mujeres embarazadas, la infección puede ser más grave, afectando ojos, cerebro y otros órganos, o causando malformaciones en el feto si se contrae durante el embarazo.
El tratamiento para la toxoplasmosis en madres embarazadas incluye espiramicina, mientras que la infección fetal puede tratarse con pirimetamina y sulfadiazina. En bebés con toxoplasmosis congénita, el tratamiento generalmente incluye pirimetamina, sulfadiazina y leucovorina durante un año, y en algunos casos, esteroides si la visión está amenazada o si hay altos niveles de proteínas en el líquido cefalorraquídeo.
Conclusión
Aunque los gatos son excelentes compañeros, es importante estar consciente de los riesgos de transmisión de enfermedades y tomar las medidas necesarias para proteger la salud tanto de los humanos como de las mascotas. Mantener una buena higiene, realizar visitas regulares al veterinario y mantener al día las vacunas son pasos esenciales para disfrutar de una convivencia saludable y segura con tu gato.
